殿下为何如此心虚(95)

　　仿若深林里潜藏暗处的毒蛇，无声无息地凝视着踏入捕猎范围的猎物。

　　不知什么时候，便会突然一窜而出，亮出毒牙，一举咬住猎物的咽喉，缠绕而上，将对方死死锁住。

　　奉砚是离楼轻霜最近的人，早已清楚自家公子私底下行事的作风。

　　正是因为清楚，他更能发现——楼轻霜甚至比平时还多了几分耐心。

　　眼下越是耐心，越是平静，尘埃落定之后便越是……

　　奉砚打了个冷颤，登时摇头摒弃这些不该他来忧虑的心念，扬起缰绳赶马而行。

　　马蹄“哒哒哒”地踏过官道，扬起尘土。

　　沈持意站在军营的望楼之上，瞧见楼轻霜的马车停在下方。

　　他这个太子殿下今日本就是沾了太子少师兼兵部尚书的光，以视察军营为由逃课，这才来了这里。

　　他听到身后有人缓步登上望楼的动静，笑道：“分明是大人来巡视军营，监督军需运送事宜，大人怎么到的比孤慢？”

　　“有事耽搁，”停在他身后的居然不止一人，“望楼风大，殿下穿得如此单薄，别人瞧了会心忧。”

　　沈持意回头，见楼轻霜手中拿着披风走近。

　　他隐约觉得这句怪怪的。

　　他人关心他“体弱”，都是直接说担心他受寒而送衣，楼大人却说让别人瞧见不好。

　　让他这个确实是装病弱的人听了，活似在提醒他在别人面前多穿衣一样。

　　真是心虚多了听什么都像有问题。

　　他笑道：“多谢先生关心，帝都四月的天比苍州热多了，我在望楼上站了不到半个时辰，不会有什么。”

　　眼看楼大人要过来亲手为他穿上披风，太子殿下哪里敢劳动楼尚书？

　　他示意云三接过来帮他穿上。

　　可云三刚伸手，楼轻霜便已经来到沈持意的面前，为他系上披风。

　　暗卫接了个空，悻悻后退。

　　“殿下怎么跑望楼上来了？”

　　“孤第一次办这样的事，站在高处瞧见他们护送军需离开兵营，有些新奇。”

　　小殿下神采奕奕地看着前方的长龙。

　　两侧兵士开道，中间是放着军需辎重的轮车。他们正离开军营，朝着远在边境的羌南而去。

　　烟州那边查贪墨的暗卫还没送回来消息，这些都是裴家抄家之后得来的钱财筹出的军饷军需。

　　朝廷从裴家主家抄没得来了足足一百多万两黄金，其数额之巨大，敛财之巨，朝野哗然，百姓愤慨。

　　沈持意一开始还不喜欢这个差事，可他在苍北时就隐瞒身份随行过北戍府兵，明白后备军需之重要。他最终看着军需能在楼轻霜的安排下安稳送达羌南，头一回觉得其实这个太子的位子也并不是一无是处。

　　严厉的楼先生似是看得出他的自得，竟没有催促他，站在望楼上，任由沈持意看了好一会，才说：“殿下可否随臣来一趟？有一人刚刚到了此地，想见见殿下。”

　　“哦，好。”

　　沈持意敛着披风，随楼轻霜下了望楼，钻进营帐中。

　　却见一个身着常服、须发黑白相间的年长者候在那里。

　　见到沈持意，那人登时回身叩拜：“微臣参见太子殿下。”

　　“殿下，这位是现任工部尚书吴况乾。”

　　沈持意在官署见过对方，“原来是吴尚书……快些起来，孤又不在宫中，不必如此礼重。”

　　他把人扶起来，挑眉看向楼轻霜，未开口，用眼神为他的楼先生：工部尚书来这里见他干什么？怎么看上去偷偷摸摸的？

　　不用楼轻霜回答，吴况乾便又躬身拱手拜道：“微臣前几日早便想拜见殿下，但殿下身在宫中，臣素来与东宫没有往来，骤然拜见，担心给殿下惹来结党弄权之猜忌。”

　　殿下觉得大可不必如此谨慎。

　　“今日知晓殿下同饮川来畿区兵营，想着是个好机会，这才拜托饮川引见。”

　　“大人这是……”

　　沈持意回忆了一下原著，记得这位工部尚书其实有一点戏份。

　　裴知节先前是半朝座师，吴况乾便是裴知节的门生之一。但这位工部尚书并没有同流合污，虽然被算在裴知节那一派系里面，这一回彻查裴家，吴况乾却没有任何牵扯其中的罪名。

　　裴知节倒台自然连累不到吴况乾。

　　但文人重名，因着这么一个老师的名头，吴况乾天然就和顶替了裴氏的楼氏不合，原著里，工部一直都没有被楼轻霜所得。

　　当然，工部尚书也没有和其他人结党，楼大人自然不会故意去扳倒吴况乾。

　　如今这位没有被主角招揽的工部尚书却对他说：“微臣来此，只为了私底下当面叩谢殿下。一谢殿下赎买了裴老家中那些无辜牵连被充作官奴之人，二替江州百姓谢殿下的筑堤之款。”

　　“臣听闻，殿下将裴家人买入东宫之后，将他们当做其他宫人一般普通相待，甚至给了不少营生之法，殿下仁善。”

　　沈持意摆手：“举手之劳，此事不论是吴大人还是楼大人，其实都能做到，只不过两位的处境不如孤这个太子方便而已。”

　　官员赎买大量罪奴，和东宫赎买官奴，那可是天差地别。

　　要不然原著里，楼轻霜早就用这个方法拉拢吴况乾了，哪里会轮得到他现在来承这一谢？

　　而且……

　　“吴尚书说江州？这其中是不是有什么误会？孤从未办过江州有关的差事。”

　　吴况乾却笑道：“这第二谢，自然和第一谢也有关系。殿下可还记得，殿下赎买裴家人之事，将赎买所需的银两之数改成了天价，而后又从东宫将那天价之数交入国库？”

　　沈持意：“……”

　　记得，可太记得了。

　　他又瞥了一眼楼大人——他赎买人的时候才发现，楼轻霜居然定价那么高！！！

　　他前脚把钱收入东宫，后脚这些钱就几乎全须全尾地进了国库。

　　结果是皇帝也不怪罪他了，御史也不参他了，皇帝还因此又赏了他。

　　他还没处说理。当时是他自己说的全都已然过目，甚至抄家章程都已经过了皇帝御笔朱批，事情都快做完了，他还能说什么？

　　他问楼轻霜，楼轻霜便淡然来了一句：“臣从许堪那听说了殿下筹钱之事，殿下先前又和臣说过要筹钱赎买裴家人，臣以为殿下的意思便是要这么做的。怎么，不是吗？”

　　沈持意有苦说不出，好好的一石多鸟之计，得罪皇帝这最大的一只鸟偏偏没射下来。

　　他还是不太理解：“赎买裴家人的钱财，和江州有什么关系？”

　　吴况乾说：“殿下有所不知，江州去年水灾，洪水冲毁了堤坝，朝廷一直在监修新堤。今年眼看盛夏又要来了，结果这两年战事不断，朝廷发下来的银两根本不够用，堤坝还没完全修完，江州也没有足够的粮食和人手应对可能到来的雨季。”

　　“但是殿下用赎买裴家人的方式，救了裴老家被牵连的无辜之人，还充实了国库，这笔钱最终去往江州，臣今晨刚刚收到消息，雨季之前新堤必然能完工。”

　　工部尚书再度弯下腰，掀起衣摆，缓缓跪下。

　　沈持意要拉他起来，这一回他却死活不愿了。

　　“臣这一拜，是替江州百姓拜的，还请殿下莫要阻拦。”

　　营帐外，兵士们装整军需出发的动静不断传来。

　　军营中的喧嚣同皇城里的静默截然不同，伴着砂石尘土，却无浊音靡声。

　　马蹄轻踏，号声不绝，工部尚书在只有他们三人的营帐中，郑重而又坚持地叩拜行礼。

　　沈持意怔然。

　　就在吴尚书行礼完毕，在楼轻霜的搀扶下起身之时。

　　外头骤然传来一阵马蹄疾声，像是又几人直接策马而入。

　　“太子殿下与楼大人何在？”是许堪的声音，“陛下急召！”

　　急召！？

　　召的还是他和楼轻霜？

　　沈持意登时看向楼轻霜。

　　吴况乾是私下来此，自然不可能出去见天子亲卫，他们两人让吴况乾在营帐中躲好，赶忙快步前后走了出去。