查理的书(241)

　　查理更愿意相信那些家伙觉得这不过是个假情报，就跟莱斯罗普弄出来的假圣杯一样。

　　他一屁股坐在地上，从口袋里掏出各种药丸，像嚼豆子似的吞了一把之后，咬牙把哈利夫的短剑拔了出来。

　　即使讲究风度如兔头店长也不禁因为自己这个动作痛得在地上蜷缩成一团：他刚才没有喝下麻醉剂，因为身边没有帮手，他必须保持清醒。

　　就连拔剑后痛得打滚的时间也不能太长，为了防止意外受伤，他身上向来带着快速见效止血剂，这是一种用草药提炼出来的黏糊糊膏药，能像强力胶水一样把伤口死死糊在一起。

　　哈利夫的剑上也带着他的血（这也是他刚才不让哈利夫拔剑的原因），查理摸黑用手帕把剑认认真真擦了几遍，又把手帕叠好刚回口袋里。

　　用火烧掉是最保险的，但在“门里”似乎无法使用魔法，他又没有带着打火匣，只能先把沾血的东西都随身带着。

　　没有火意味着没有光，查理在地上躺了好一会儿，眼睛已经完全适应黑暗了，也看不出自己身处何处，最后只能用笨办法用手摸索。

　　他身下的地板是软的。刚才因为疼痛无暇顾及，本来以为是地毯，可现在用手去摸，发现好像是一层及其柔软的草皮——像早春最新、最柔嫩的草尖，连婴儿都能坐在上面而不担心会被扎疼的最好的草地。

　　室内怎么会有草地？还是说这扇门创造出了一个模拟户外的环境？查理跪坐起身，慢慢一点一点探索：墙壁是粗糙的，有一点毛刺，还有木头的味道，上面偶尔能摸到一两个小蜗牛，一被碰到就掉落在地板上；天花板挺高，他伸直了手臂也碰不到；墙壁并不平整而是弧度明显，如果脚下再来一层落叶，查理会以为自己站在一个熊洞里。

　　可熊洞肯定是没有门的。

　　他最后在墙壁上摸到了有些熟悉的门框和门板，上面没有会发光的魔法阵，但是有一个小巧的门把手。

　　查理没怎么多想就把手搭在上面。他有种预感，即使把门打开，外面多半也不是哈利夫那个潮乎乎的地下室了。

　　就算是，他也已经做好止血，只要第一时间把身上所有带血的衣服都烧掉就没有问题。

　　希洛和尤金他们总是错误地以为兔头店长是深谋远虑的男人，但其实大多数时候他都属于先做再想，然后顺势而为的类型。

　　查理试了试，发现把手有点重，他手上加了力度，用力压下把手，然后把门往外一推……

　　查理：“？！”

　　他明明是推开了一扇嵌在墙上的门，而不是打开一扇地板上的活板门！为什么开门的那一瞬间他就从门里掉出去了？？？

　　突如其来的风把他脸上的兔子毛吹得乱七八糟，他还来不及思考这是怎么一回事，就噗通一声砸进了水里。

　　半空之后是水？查理下意识收紧四肢调整了一下姿势，试图游起来，但水流太快了，他尝试了两次之后差点儿沉底，干脆放弃挣扎，憋了一大口气浮在水面上，像一根不会动弹的圆木被水推着走。

　　他在水中侧过头，看到岸边飞快掠过的树林、长着青苔的石头和在水边喝水的小鹿，它们好像被查理吓了一跳，迈着细伶伶的四条腿轻快地跑回树林里。

　　水流声中夹杂着一些其他声音，听起来像鸟鸣，还有隐约可闻的竖琴——那肯定是林中仙女在弹奏。

　　有精灵的森林不会存在邪恶的危险，查理放松身体顺着河流一路往下游漂去，原本奔腾欢快的河水最终逐渐平缓下来，在某个河湾处把他卡在了两根大木头边上。

　　木头又湿又滑，但勉强也能借上力，查理扒着木头喘匀了气，第一时间查看口袋里的手帕和伤口附近的衣服。

　　大概是在水里泡了很久，水流又足够急，血迹差不多被冲得很淡，血腥味也没有了，他撸了一把湿漉漉的脸，又挤了挤长耳朵，拧出一滩水来。

　　他确认了一下，自己既没有年轻也没有变老——看来哈利夫的魔法似乎最终还是失败了。

　　查理踩着巨大的木头走到岸边，觉得自己饥肠辘辘。在森林里倒是不愁没有食物吃，身边有这么一条河光是喝水也能暂时灌个饱。只是他此时迫切想知道自己在哪儿，以及……怎么回去。

　　白桥肯定没有这种规模的河流和森林，查理尝试召唤达比思乌肚鱼也宣告失败，魔法倒是还能使用，但是如果距离太远，寻人魔法是不起作用的。

　　眼下他最好先沿着河流走出森林，看看这周围有没有村庄，但愿生活在这种偏僻地方的农民看到他的兔子头不要反应过度才好……虽然对此已经习惯了，但此时筋疲力竭的兔头店长还是叹了口气。

　　脑袋湿漉漉的实在难受，衣服也因为吸水沉重无比，查理甩甩头，开始脱衣服，想把这些布料再拧干一些。

　　可是当他脱下外套时，意外看到一个小东西从胸前口袋里掉了出来。

　　查理很少在外套前襟口袋里放装饰品之外的东西，他认为有用的小玩意儿通常都塞在内袋里。他蹲下去，看到一枚戒指静静躺在地上。

　　那是黛西城堡的钥匙，他曾经送给德维特的那一枚。

　　*

　　作者有话要说：

　　但德维特似乎本来也没指望他回答，他突然抬手抵着查理，将他推离自己。

　　——第 一百七十六 章

　　可以说我正是因为一开始突然想写“兔子掉进洞里”这一幕才有的前面一百多章，灵感来源于《爱丽丝梦游仙境》里的兔子。

　　只是为这一幕配了六十万字（还不止）这种事我自己也没有预料到。

 

第一百八十七章

　　盛夏的阳光被繁茂的枝叶切割得零零碎碎, 早已没有了将人灼伤的能力，倒是柔软的羊皮靴在满是石块、枯叶和泥土的森林里适应不良，变得面目全非。查理用外套兜着几个红绿相间的野苹果，慢慢沿着河边走。

　　虽然一路都是森林, 没有多少人类活动的踪迹, 但他看到河里的水坝（一定水獭的杰作）拦住了一些有趣的东西, 包括一只破破烂烂的大靴子、一个不知道是斧头还是镰刀的手柄和一顶褪色的女式遮阳帽。

　　于是他朝上游的方向走，直到走了差不多三个小时，身边的树木才不那么粗壮了, 林子里也出现了几条歪歪斜斜的小路, 但查理坚定不移, 一直跟着河流走, 终于在阳光变得有些弱了的时候, 看到了几个高高撅起的屁股。

　　从屁股大小判断，那是三个孩子，正围在离河边不远的地方埋头捣鼓什么, 他们都穿着麻布衣服, 上面缀满了各种颜色的补丁，但总的来说都还算结实。

　　查理走近了才发现他们在搞野炊活动——这几个十岁出头的孩子用石头垒了一圈，歪歪斜斜插了几根树枝，上面串着半焦不焦的鱼，香味倒是飘出来了。

　　他在原地站定，和几个孩子保持了一点距离, 扬声喊道：“喂！”

　　一个红头发的孩子扭过头来，打量了查理好一会儿, 才狐疑地跟同伴站起身。

　　因为他们看到这个陌生人穿着样式考究的好衣服, 脸颊和脖子都很白皙细腻, 看起来一点儿都不像个穷苦人，疑心对方是什么自己得罪不起的大人物。

　　如果是他们村里更小的孩子，看到这种气派的人一定转身就跑走了，不过因为这个男人独自一人，又离他们还有点距离，几个男孩虽然互相推搡，但都没有跑。

　　也有可能是因为舍不得快烤好的鱼。

　　“老爷，您有什么事？”看起来像个孩子头的红发男孩鼓起勇气问。

　　“我有点事要问你们。”查理在口袋里掏了掏，摸出一把零碎的小玩意儿，他把装着薄荷糖的铁盒放回去，掌心留下一只空玻璃小药瓶：“作为报酬，我把它送给你。”

　　玻璃制品对农家的孩子来说是很稀罕的，查理没费什么力气就让他们对这个阔绰的绅士放下戒备，甚至邀请他一起吃烤鱼。

　　“这儿是莱比纳镇，有五个村子——我们村最靠近森林，叫松叶村。”红发男孩珍惜地把玻璃瓶对着阳光看，那上面不但有漂亮的蓝色花纹，瓶盖也很精致，可以卖个好价钱。