欺世盗命(283)

    胡周悬着的心落下来了。他知天穿道长终究不是个安忍无亲之人。

    天坛山云海浩荡，峰色空濛，日子一天天消磨过去，天穿道长和胡周心照不宣，悄悄养着那石穴里的婴孩。那孩子渐能站稳了，胡周看得满心欢喜，如见一株在他培育下抽芽的小苗。

    然而，不幸却悄然而至。

    一天夜里，天坛山被夜幕披裹，漆黑无光。两人正在堂屋里吃饭，忽听得远方传来几声细细的啼哭声，似是自幼童口里发出来的。

    胡周心里一紧，当即想起那被他藏在岩穴里的小孩儿。

    天穿道长面上平风静浪，问道：“甚么声音？”

    胡周与她四目相接，强笑道：“兴许是水鬼的叫声。”

    “水鬼是这般叫的么？”

    “是，传闻它们叫声似婴孩。”胡周站起身来，讪笑道，“你若不信，我出去瞧瞧看。”

    他心想，兴许是那石洞里的幼儿肚饿难耐，急得哭了罢。他走出堂屋门，只见四野黑魆魆，如扯起黑布帐幔，行了几步，他又忽觉不对，那孩童从来是不哭的，哪儿会发出这等凄厉哭声？

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    正惊疑间，那漆黑的林间却掠过一缕萤火似的幽光。林叶分拨，放出窸窸窣窣的胆寒声响。

    胡周大骇。

    那啼哭声近了，不是发自婴儿口里，却真是一只如炭条一般的水鬼！

    水鬼头生牛角，似顶着一柄锋利镰刀，喙尖如钉，面目狰狞。更教胡周胆震的是，那水鬼手中提一襁緥带，那带里正裹着那小孩儿。一股尖锐的恐惧之情陡然戳向喉口，胡周大喝道：

    “放下他！”

    那水鬼足步轻捷，转眼便在枝杈间飞速跃动，似撷蜜蜂子。胡周咬牙爬上树干，身躯却苍老无力，直往下坠。正于此时，一道白虹突而剪破夜幕，一剑猝然而至！

    那剑似离弦弓矢，一下便斩落襁保布，可那水鬼却伸手一捞，把婴孩牢牢挟在腋窝下。天穿道长一袭白衣，如狂岚怒涛般从胡周身后掠来，手中纸伞化作一剑，直攻水鬼。

    只可惜她如今神散炁失，堪堪使得一剑，且那剑薄如纱片，裂痕遍布。天穿道长脚步突而一滞，猛然捂上心口。那神剑亦似折翼之鸟，急转直下，血随着咳嗽声溅出，在地上绽出妖冶的红。胡周见了此景，心中焦急愈甚，方想扭头向天穿道长冲来，却听得她斩钉截铁地喝道：

    “别过来，先将我那孩儿救下！”

    胡周心中五味杂陈，原来她一直知晓自己擅救那婴孩之事。

    可再一扭头，却只见夜色幽黑，那水鬼忽如轻烟般消散不见。胡周心急如焚，快跑几步，缧藤森森，空林飒飒，哪儿还有水鬼和那孩子的踪影？

    约莫奔走了半个时辰，胡周气喘吁吁地跑回原处，对天穿道长道，““不……不见了，你那孩儿……被水鬼掳走了！”

    他这般一说，竟见缺月黯辉之下，天穿道长捂口抬头，眼里染上了异样的光彩。

    他知道，那是绝望之色。

    只是他不曾知晓，这种神色竟也会在修习生神断情道之人脸上见到，那便似是铁树开了花，磐石中生出芽。天穿道长喃喃低语，“……不见了？”

    胡周汗流浃背，上气不接下气，“是，是。可约莫是未跑远的，我如今从卫河一寸寸地寻下去，若还寻不着，待天明了些，我便翻遍天坛山地皮！”

    他们又奔走了一夜，可却终无所获。那孩子似一粒水滴入了海，再无踪迹。

    胡周气喘如牛，筋疲力尽，却听得天穿道长说，“水鬼掳了人，便会潜入河中。人入了水里，连半炷香的工夫都不到，便必死无疑。如今已过了这般久，约莫是已死了的。”

    她的面色复归平静，如无风的海面，旋即背过身，“你这段时日操劳了，且回去歇息着罢，微言道人。”

    自昆仑回来后，为掩人耳目，天穿道长唤自己“微言道人”的时候多。可胡周听了这道号，心头总有股道不明的寒凉滋味，此时亦然。他不肯放弃，又切齿道，“我……我不累，再找找去罢，说不准还能寻见呢？”

    天穿道长却道，“不必了，我已寻过了。”

    她语调冰冷，宛如秋霜。夜风呼啸而来，带着潮气。胡周似有所感，猛然回头，却见林中不知何时已落起了簌簌凉雨。那在月夜里泛着银光的河带已然消失了，取而代之的是一道深如伤痕的沟壑。一刹间，剑气斩开了河道，所余不多的河水扑向四野八荒。

    胡周怔怔地望着那河道，其中干瘠阴森，毫无人息，并无水鬼和婴孩的身影。

    天穿道长踏上石径，平静得似无事发生一般。可就在那身影即将迈过山门时，胡周忽而听得一道凄厉的吼声，仿佛撕裂了胸膛，从心底里钻出来。

    是天穿道长在吼叫。胡周第一回听到这般撕心裂肺的叫声，间杂着痛楚、困惑、绝望及忿怒。

    霎时，剑气如涌泉而出，扫掠蔓披枝叶，葱茏万木被拦腰截断，树叶纷落如雨。

    萧萧落叶里，吼声久久方歇。白衣女子背起残破纸伞，再度沉重地迈开步伐。

    在寒凉的月光里，那身影伶仃孤寂，如一条在暗海里浮沉的孤舟。

    ——

    自那婴孩被水鬼捉走后，时光如溪流中的奔水，匆匆而逝。不知觉间，又是三年。

    这三年间，天穿道长渐渐养好了身子，然而毕竟元气大伤，神剑虽可使，却不可一下便使出五柄。一有闲暇，她便下山云游，惩奸除恶。胡周却知她不过是心中挂念她那被水鬼拐去的孩儿。

    她足踏混元神仙门，剑指玄妙无上正真道，普天之下，百家道流在其威势下瑟瑟发抖。可若称自己败于一势单力孤的弱质女子，似是有些面上挂不住，于是一个唬人的名号悄悄安到了她的头上——

    三洞剑尊。

    岁月宛若海潮，会抹平心岸上的伤痕。三年间，胡周埋头钻研丹道，竟也略有进益，于择洞室、筑炉坛一事上精进许多，炼出的药丸子好歹能入人口了。只是先前做骗子时的恶名仍在，他不可在山下道出自己“胡周”的大名，许多时候只得自称“微言道人”，且作出一副不苟言笑之态，教人看了，只以为是个老成持重的得道高人。

    三年时光过去，人间变化万千。一日，天穿道长接到了文家送来的一只官皮箱，其中放的并非首饰金银，却是卷拆散的简牍，每一片竹牍上写着一个名字。

    胡周见了，很是诧异，问天穿道长道，“这是甚么？”

    “是文家寄来的取字盒。”天穿道长翻看着其中竹片，“说是他们家公子既冠成人，便邀各路名家为其取字。本来三年前便应取了的，也不知发生了何事，竟耽搁至今。”

    她将那竹简拨弄一番，眉宇间忽现不耐之色，“替那文公子取字，这种事儿问我，我不爱念书，又怎能取得个称人心意的出来？”

    胡周呵呵地笑，“那随便给他取个，叫‘来财’、‘富贵’甚的，搪塞过去便罢了。”

    天穿道长凝视着那竹牍，忽有一瞬的出神。

    胡周看见她白皙的指尖在椟中翻弄，不一会儿，却停下了。她喃喃道：

    “莫说给他家的取字了，我的孩儿连个名儿都未有呢。”

    心上的伤疤似是突然被揭开，胡周胸口忽而抽痛了一下。

    他怔然地望向天穿道长，却见她霜雪样的脸庞上忽然露出些暖和的迹象来了。日光洒进窗纱，像落了一地金花。她问胡周道，“你觉得我那孩儿应叫甚么名好？”