欺世盗命(271)

    那凶狠汉子用刀背用力拍了拍磨盘，恶声恶气道，“叫甚么叫？再乱叫，我直接将你们剁作酱！”

    围观的旁人非但不惊惶，反而有许多人直着颈子咽口水。那断了颈子的孩子被其余汉子扛到案板上，解了衣衫，有人拿来脸盆，接裂口里流出的血，锅里的滚水烧好了，尸首被放了进去。

    胡周亦心惊胆寒，手脚几乎冻成了冰棍。他隐隐听过些传闻，每月村里便会宰些“口粮”来，有些是流落而来的灾民，有些却是些未长开的小孩儿。他猜想，兴许是未长至磨盘高的孩子便会被宰杀，供大人们食用。

    被拴在绳子前面的孩子一个个少了，有些被放走，有些被扛上案板肢解。轮到胡周了，他忽觉呼吸急促不已。

    他一直在冒冷汗，恐惧如一只大爪，将他狠狠捏在手心。那凶横汉子将他搡至磨盘边，将他的臂膀捏了两把，眯着眼道：“倒还有些肉。”

    胡周的心提到了嗓子眼，那汉子又将刀面往他头顶重重一拍，似是欲将他往地里拍进几寸一般。可片刻后，那汉子遗憾地摇头道：“高了些。”

    胡周惊魂甫定地往旁一看，方才他悄悄踮了些脚尖，此时那刀背抹高磨盘一寸。他方要松口气，却忽觉膝弯一痛，跌倒在地。

    是那汉子伸足踹了他一脚！胡周翻跌下来，艰难抬头，正恰看到那汉子眉飞色舞地冷笑道：“不过你瞧，这样便矮过磨盘了罢？”

    四周的人涌上来，将胡周架起，胡周惊骇得心胆欲裂，大叫：“放开我！”

    那扛刀汉子道：“这小子身上倒还有层薄肉，前面宰了几具排骨，吃得嘴寡，不如添些五花肉。”

    饥民们连声叫好，流涎道：“五花肉！五花肉！”

    胡周叫道：“我不是肉，我是人！”

    那凶狠汉子道：“你很快便会是肉了。”他摸了摸胡周脖颈，似是在思忖往何处下手，旋即露出饿狼似的狰狞微笑。胡周只见他架起刀，刀光像流瀑一般泻下来，即将斩落他的头颅！

    胡周胆寒，猛地闭眼。可就在那一刹，一个黑影猛地搡开人群，如脱兔般飞扑而上，口里大叫着：

    “别动他！”

    胡周忽觉身子一紧，他落入了一个温暖的怀抱里。那对臂弯散发着俗气的脂粉味，如变味儿的蜂蜜水，却忽教他欲泪流不已。周宁宁像一只母豹，暴戾地将他自敌口中衔出。

    周宁宁不知从何处蹿出，她大叫着：“这块九十文的肉是我的！”

    刀光落了下来，胡周感到周宁宁似遭霹雳击中一般猛然一颤。她抱着他，不管不顾地往人群外挤去。饥民们仿若海啸，伸出拎着弯镰、草叉、铲子的手阻拦他们，可这一刻的周宁宁宛若天神，一路劈波斩浪，转眼间便至人群之外。

    胡周忘了哭闹，怔怔地牵着这女人的衣襟，他们奔出那破败的宅院，往山脚下的茅草房里跑。空无寸翳，坟包林立，两人在荒凉的土地上奔跑。远远的，一道乌烟扶摇而起，如一笔突兀浓墨冲向天野。周宁宁眉头一皱，旋即叫道：“他们烧咱们家了，快走！”

    胡周眯眼仔细一瞧，果不其然，冒浓烟的正是他们茅草屋的方向，烈焰像妖艳的红漆，在远方扭动。一刹间，他有些难过，抬头问周宁宁道：“娘，为甚么不回去救火？咱们的家没了么？”

    周宁宁又抱紧了他，说，“回个屁，约莫是有人在那儿埋伏呢。你老娘回去了，说不准也得被他们捉了卖掉。还有——”

    她扇了胡周脸蛋一巴掌。

    “你娘还没死呢，草屋没了又有甚么打紧的？老娘才是你的家。”

    两人避过浓烟，自另一条小径奔上山。胡周领周宁宁到了前几日他待过的那个道观。那疯癫的老道士不知何时已去，道观里一片坟茔似的寂静，两扇朱漆门似开裂的唇，没精打采地敞着。两条春贴悬在门旁，写的是：“面壁十年求道力，渡江一苇济时心。[1]”

    周宁宁穿过衰草，歇山庑殿参差杂遝，菜田已然荒败。两人走进堂屋，此处先前明明是七架六间的恢胎旷荡之所，如今却灰败不已，满是蛛网尘土。

    周宁宁将胡周放下来，龇牙咧嘴地道：“去，儿子，寻块布来，给我睡下。”

    胡周想起神龛前有块莲花帘子，慌忙去扯了来。他正要递给周宁宁，转身却望见她在剥着自己衣衫，口里咝咝地抽着凉气，几道蜈蚣似的可怖伤口布在身上，正往外淌着血。周宁宁在将他救出之时，亦被饥民们棍打刀割，浑身披创。

    “娘……娘……”胡周话都说得不利索了。

    周宁宁瞅他一眼，道：“门外生着些地锦草，你去替我折来，能止血的。”

    胡周忙不迭跑出门去，可四下张望一番，却只见些头发丝似的细草。他胡乱寻了一些，捧回去给周宁宁看，“娘，这是地锦草么？”

    周宁宁微微蹙眉，却仍接过，“是，这是地锦草。”她将草叶碾碎，用汁水胡咧咧地塞进创处，又用那尖尖的嗓门道，“好了。你这小子，净会瞎跑。害我白费这么多心思！”

    胡周的脑袋低下去了。周宁宁躺下来，再不看他一眼，却道：“赶紧睡，多存些气力，明儿我给你买包子回来。”

    胡周的眼睛登时亮起，整个萧疏的世界仿佛都洒进了日光。他乖乖躺下，直至第二日被周宁宁踢醒。

    他一睁眼，便见日头已然高起，阳光如织帘，款款落入观中。不知何时，周宁宁已将垫在他身下的莲花帘布无情地抽走，缠在了身上，遮住衣衫上的裂口，她竟还有闲心用凤仙花汁染了十指蔻丹。周宁宁将一个纸包抛在地上，说：“给你。”

    胡周兴奋地拾过来，打开一看，却见是几枚稀零零的豆萁，登时极为失望。

    “包子呢？”他小心翼翼地问周宁宁。

    周宁宁得意地道，“我去包子铺的时候已卖完了。”

    胡周一言不发，豆萁也是可下肚的。他狼吞虎咽地吃完，肚子却配合地剧烈“咕嘟”一声，仿佛方咽了口唾。

    周宁宁见他不快，踹他一脚，道，“急甚么？包子总会有的，明天罢。”

    胡周又两眼冒起光来，他将自己环抱起来，缩在墙角睡觉，在梦里虔诚地祈祷翌日到来。

    第二日，他又被周宁宁踢醒，这回竟是几枚草芽。第三日，周宁宁丢给他一只空纸包，胡周有气无力地道：“娘，这纸包里没东西，我吃甚么好？”

    周宁宁说：“你这小兔崽子，这张纸吃不了么？你今儿的早餐就是这张纸。”

    胡周饿得饥肠辘辘，也顾不上旁的，一把将那纸塞进肚里。他转着朦胧的眼珠子，隐约瞧得周宁宁一张脸抹得白净，还扑上了胭脂，遂心里暗骂道，这女人光顾着臭美，哪儿有心思管他！

    周宁宁又踢一脚半死不活的他，说，“不许出去，知道了么？现在街上都是捉小孩的人，要是他们捉到你了，定会拿你下锅剃毛来吃。”

    胡周做出一副日薄西山的模样，心不在焉地应道：“嗯。”

    白日里，周宁宁又出去了。胡周爬起来，感觉天地都在摇晃，喉咙与胃之间似架起一条河流，有源源不断的饥饿感在其中流淌。他往堂屋里爬，欲寻到一个神台，那其上说不定有些腐烂的供果。

    他往观里爬了一会儿，却见大香炉放在堂屋深处，有个瘦得似髑髅般的老道士倚在香炉脚边，一身褐衣斑驳，污迹像五颜六色的补丁，缀在衣上。

    这疯老道士原来便在这道观里，只是时而神出鬼没，胡周着实逮不住他踪迹。老道士见了他，又咧嘴嘿嘿笑道，“喂，喂，你是我的弟子么？”