欺世盗命(102)

    那缎衣公子面上一阵红一阵白，却也不好开口驳这左氏当家，只能点头哈腰道，“是，是。”过了一阵，他总算鼓起勇气，问道，“那…依您之见，要如何才能算得神迹？”

    七齿象王露齿一笑，却先道：“这位公子，您要同卑人打个赌么？”

    “打赌？”

    “不错，卑人当初起家时，便是与天廷神官打了个赌，从而得黄金万镒、高位厚禄。加之卑人生平所见铸得神迹之人甚众，知晓要如何才能入天廷。”

    七齿象王不疾不徐地道，“公子若是有意，咱们今日便赌上三赌，若是您三回全赌胜了卑人，卑人便认定您铸得神迹，还将家业拱手相让，如何？”

    众人一听，皆瞠目结舌。左氏乃鼎盛望族，这当家却说能将这名门祖业拱手让人，听来简直天方夜谭。

    那缎衣公子听了，慌忙摆手，“左氏乃高门大户，小弟怎敢取您一金一银？今日小弟不过是闲来无事在此踢踢鞠球罢了，左大人莫要如此为难人…”

    象王却蔼然地笑，卑葸地摸着下颌：“若是您不应卑人的请求，那才叫为难卑人。卑人与天廷有些关系，曾向神官打点过关节，可自己却因修不得道，无法升天。您若是与卑人的三场赌局皆胜，卑人便荐您入天廷，到那时，您在紫宫中富贵荣华，也别忘了提携卑人一把。”

    如此一说，那缎衣公子却是明白过来了。简而言之，神迹需世人与神官共同认定，而七齿象王能做那认定人。若是自己真铸得神迹，入了天廷，象王还巴望着与自己攀关系。

    这样一想，缎衣公子当即摩拳擦掌，跃跃欲试，叫道：“好！”

    “小弟今日便同左大人打这个赌，若是胜了，还请左大人将其认作神迹！”

    众纨绔也扬声叫好，凑上前来。七齿象王哈哈一笑，“公子真是爽快人，卑人见过许多欲铸神迹之人，少有人同您答应得一般利落！”

    说着，他伸手一指墙头上放着的那枚菩提子，道：“所谓神迹，便是成常人难及之事。十二丈着实太近，于您这般技艺精湛之人而言，简直易如反掌…”

    七齿象王大笑：“…因此，要二十四丈远！”

    “第一赌便是，公子要在二十四丈之远处，踢出鞠球，打中墙头菩提子！”

    那缎衣公子听了，汗出如浆。

    二十四丈，那已超了常人之限。这鞠球是以皮革包裹，内藏草叶棉花，踢动虽不大费力，却也不算得轻盈。听了此话，缎衣公子赶忙开口道：

    “左大人，二…二十四丈，着实有些强人所难……！”

    象王笑呵呵道：“公子是蹴鞠好手，定能做到，不是么？”众纨绔也在旁起哄，连连叫道：“兄台是能人，此事定能成！”

    在众目睽睽之下，那缎衣公子也不好婉拒，便往后退了许多步，几到方墙脚，将鞠球放在地上，深吸一气，奋力踢出。

    鞠球如离弦之箭般急射而出，飞到半空里时，气力竟似是有些不足，软垂了下来，蔫蔫地滚落在地。鞠球未飞上墙头，而是骨碌碌滚到了墙根。

    缎衣公子见了，颇有些丧气。其余纨绔哄笑作一团，亦有人上前拍着他肩，安慰道，“兄台莫急，做事并无一蹴而就的道理！下回还能成！”“二十四丈远，若是换寻常人来踢，恐怕连球还未脱脚，便得滚落在地……”

    那缎衣公子听了，咬咬牙，道，“不错，这回用的气力仍小了些，我等会铆足了劲儿，看我不将这破球丸踢上墙头！”

    有人站在墙根，替他将鞠球远远地抛了回来。缎衣公子接住鞠球，将它放在脚底，伸腿欲踢。

    正在这时，从旁突而伸来一只肉掌，将他拦下。缎衣公子诧异，抬头一望，却是笑容可掬的七齿象王。

    七齿象王摇摇头，又道了一句：“且慢！”

    缎衣公子望了望地上的鞠球，缩回腿，困惑地问道：“左大人，怎么了？”

    象王笑道：“公子第一回踢不中，已算得输了，卑人可得向您索些代价。”

    “代…代价？”缎衣公子一听，登时急了，“甚么代价？先前你可没说这事儿！”

    七齿象王又将脑袋摇了一摇，“你平时在柜坊里赌钱，莫非没输过钱么？”

    “输…自然输过。”

    “这便对了，赌局这种事，向来有输有嬴。没有常败之人，亦无常胜将军。”象王说，“与神明相博，更得摆好公允棋秤。输便是输了，要付出代价。”

    缎衣公子面白如雪，“那…那代价是甚么？”

    七齿象王笑道：“代价便是，要拿些稀贵之物来抵押。您瞧您身上有甚么珍奇之物么？”

    那缎衣公子苦思冥想，忽而一拍脑袋，抖索着手摸上胸口。他解下一只云头玉佩，抖着手交给象王，道，“这、这是家父送予小弟的玉佩。家父曾千叮万嘱，要小弟保管妥当，若是不慎丢失，便要打断小弟的腿。”

    象王咧开一口白牙，接过玉佩。“确是稀贵之物。”他一挥手，对缎衣公子道，“公子，请罢，您还能踢第二回。”

    众纨绔看得目瞪口呆，可迫于左氏象王的威势，竟也不敢插口。缎衣公子总算得知自己与七齿象王打这赌算不得占了便宜，当即汗流浃背，两股战战。

    将鞠球放在地上，缎衣公子猛一咬牙，抬足踢出。这一回鞠球在空里划开一道新月样的弧线，险险落在了墙头，却没中那枚鲜红而细小的菩提子。于是缎衣公子毛发皆竖，抖若筛糠，从身上再摸出了一块蝠首玉珩，说是娘亲留下的遗物，颤着手交予七齿象王。

    第三回踢那鞠球时，他疾跑几步，猛然发力，一足踢出，却听得腕节格格作响，一股刺痛急蹿上来，脚腕竟是险些脱了臼。可这回总算成了，鞠球如电光般激射而出，划破阴风，撞跌了墙头的菩提子。

    “好！”

    众纨绔见了，爆发出一阵如雷的喝采声。

    那缎衣公子亦长舒一口气，拖着发痛的腿脚，向七齿象王拱手道：“给左大人献丑了，您看，这样便算得神迹了么？”

    七齿象王却笑着摇头，“这是第一赌，卑人与您一共有三赌。三赌尽胜，方才算得取胜。”

    “第二赌，”肥腴男子抬手，指向空中漫舞的点灯儿小虫。“公子需将球踢开三十丈，且接连踢中三只蚂螂！”

    踢中…空中的飞虫？

    缎衣公子骇然，点灯儿在他面前轻盈盘旋，可却飞得极快，一转眼便旋到了另一处。他方才几乎要废了一腿，方才将鞠球踢上墙头，可若要他踢开三十丈，还要连中三只小虫，这事儿简直匪夷所思。

    “公子，事到如今，可莫要退却。”七齿象王笑吟吟地看着他。

    左氏声威如山，而如今他又正身处于荥州众势家子弟面前，若是露怯，便是拂了自家脸面声名。于是缎衣公子硬着头皮，只能再拼力猛出一脚，可惜方才那一踢过后，他气力衰竭。那鞠球悠悠地飞了一阵后，又缓然落地。

    缎衣公子脸上一红，转向七齿象王，“左大人，对不住，小弟着实力气不继，今日再踢不得了。”

    七齿象王却笑如春风，半张铜面之下，他露出一口森然白牙。“公子这回输了，又要付甚么代价呢？”

    “这…”缎衣公子支支吾吾，将周身摸了个遍，可这回确是寻不到甚么值钱物事了。