二人果然被守城兵拦下。
殷离很自然地下了车,走上前去接受检查,其中一名官兵举着一幅画像围着殷离上看看下看看,拉过一旁的士兵悄声嘀咕了一句:“就是吧?”
“我看也像。”另一名士兵也嘀咕了一句。
“可这是个男的。”
“不会女装男扮吗?”一人不屑哼了一声,坏笑着道:“看我怎么拆穿她。”他说时就走上前对殷离道:“上头有令捉拿两名通缉犯,所有进城者都得搜身。”
“小美人,配合一下吧?”
听见小美人三个字,殷离额角抽跳了一下,目光闪过一抹厉色,但很快被他收起,换成一幅笑,并仰起头,双臂展开,做出一副任由搜查的姿态,道:“官爷说笑了,我是个男人,称不上小美人三个字。”
听见这标准的男声,几名士兵愣了一下,那坏笑着的官兵亦一眼看见殷离脖颈是明显的喉结骨,瞬间敛起笑容。
他不信邪地上手在殷离身上拍来摸去,半晌,发出一声咦:“还真是个男的。”
“见了鬼了,长得也太像了。”动手的那名士兵诧异不已,几人都好奇地围着殷离打量,啧啧称叹,“兄弟,你这皮相不错啊,怎么混成这样?”
殷离堆起一脸假笑,“家道中落,都是命,这不,媳妇又得了痨症,赶着进城寻大夫呢。”
他说时,回头看一眼仍坐在马车上的萧沐。
萧沐闻言,立即配合地隔着幕笠捂嘴咳嗽起来。
这一咳不要紧,真把他喉间的痒意勾起来了,一时间咳得上气不接下气,一张玉白的脸都咳红了,看在旁人眼里丝毫不作伪。
殷离听出这声音不对劲,面色一变,立即上前给他拍背顺气,一边面露歉意地对士兵道:“看,真是等不得了。”
士兵们见这阵势,纷纷退出丈外拉开距离,开玩笑,痨病可是会传染的!
为首的官兵嫌晦气,挥挥手道:“快走快走!”
殷离飞快坐上驴车,与萧沐交换了一个眼神后,再次冲士兵们堆起假笑,一面说着客套话,一面驾着驴车进了城。
刚刚进城不久,殷离便赶忙掏出药塞进萧沐嘴里,又给他喂水,“怎么样?”
萧沐喘过一口气,摇摇头,“我没事。”他说时冲殷离道:“咳嗽而已,我都不用装。”
殷离松了口气,又心虚地瞥一眼萧沐,心说方才他虽然是背对着萧沐,对方看不清情况,但他的声音应该是能听见的,这小呆子没察觉吗?
他此刻的内心着实很矛盾,一方面他不希望暴露身份后失去留在王府的理由,另一方面又希望萧沐知道他的秘密,这样他才能光明正大地以一个男人的身份把人追到手。
就在这种矛盾的心里中,他的内心升起一点隐秘的期待来。
却见萧沐又道:“还是公主装得像,连那些守城士兵都瞒过了。”
殷离闻言眉心一抽。
好吧,就不能指望这小呆子能忽然长出七窍玲珑心来了。
却听萧沐又道:“不过……我们方才练习的好像没派上用场吧。”官兵既没让他喊公主夫君,也没让他们拥抱。
殷离发出噗嗤一声,这小呆子,还真信了他的那套说辞?
太可爱了吧!
他一本正经地道:“多做点准备也不是坏事。”
萧沐点点头,有道理。
便听殷离又道:“我们不能直接回王府,这一路必定都是云阳明埋伏的人。”
萧沐赞同,“那我们去哪?”
殷离看一眼皇宫方向,胸有成竹地道:“进宫。”
*
朝堂上。
有官员义愤填膺,厉数萧沐罪状,“陛下的召回令一个月前就发出了,他萧沐就算是骑着骡子也该返京了吧!如此敷衍圣上,是何居心?”
“正是,听说还接下了‘神仙在世’的匾额,简直胆大妄为!”
“我看是他萧氏不把陛下放在眼里!”
“应该治他个拖延犯上之罪!”
此时张栋之站出队列,道:“诸公都是恩科出身,理应知书明理,怎得圣人教训没学会,尽学会了信口雌黄,罔顾事实?”
“邸报上明明白白写着萧沐身受重伤,这才在路上耽搁了时间,诸位竟然拿此事乱扣帽子,不觉有辱斯文吗?”
“更何况那‘神仙在世’的匾额乃是百姓为表感激自发赠与的,萧沐乃是圣上钦定的巡抚,百姓对他的感激自然就是对圣上的感激,诸位说萧沐不该接下百姓的谢礼,是在说圣上不配得到百姓爱戴吗?!”
此言一出,众官员纷纷哗然,旋即发声怒斥:“张栋之!你不要信口开河!我等何曾有此意?”
还有人嗤之以鼻,“张大人怕不是真信了萧沐能一剑断水吧?这种稀奇事如果不是有人捏造事实推波助澜,怎会传得如此神乎其神?这种人岂能忝居巡抚一职为天颜代表?”
眼见朝堂越发纷乱,张栋之势弱,就要被群起而攻之,隆景帝皱起眉,低声:“够了!”
“萧沐身为钦差,治水有功,‘一剑断水’之事真实与否有待商榷,等人回来再问不迟。”
此时队列中一名官员道:“可今晨萧沐身旁那小厮一路哭丧着回了王府,说他们家世子爷与世子妃回程路上一起掉下了山崖,还到衙门报案。下头的人听说出事的是世子爷与公主,不敢怠慢,已经将案子上报到了顺天府。”
“今日陛下怕是等不来人了吧。”
此言一出,场面立时爆发出窃窃私语声,还有人补充道:“那小厮带着人一路哭着回去,见到的人不少,我们家的门房也看见了。”
隆景帝心头咯噔一下,难不成连离儿也……
云阳明微微抬眸,瞥见皇帝的面色,波澜不惊的眼底略过一抹异色,旋即恢复正常,做痛心疾首状,下跪安抚道:“五殿下自告奋勇为国分忧,却不曾想遭此劫难,还望陛下节哀顺变。”
此言一出,众官员纷纷下跪叩首:“陛下节哀顺变!”
唯张栋之等人仍是不信,忙道:“陛下莫急,此事尚未核实,切莫急于偏听偏信。”
就在众人以为萧沐必死无疑时,殿门外通传太监通报镇北王府萧世子求见。
皇帝闻言目光一喜,连忙道:“快让他进来!”
刚刚跪下的云阳明头还没磕下去就僵在半空,他震惊地扭头望去,便见逆光中,一道光影朦胧的青衫人影迈入门槛,缓步而来。
那人轻裘缓带,步履从容,渐渐从一团光晕中走出,来到错愕中的众人面前。
萧沐来到阶前站定,缓缓躬身行礼,对高阶上的帝王道:“臣萧沐,奉旨巡视河道,现水患已除,回京复命。”
第44章 (二合一)
见皇帝及众人一幅惊愕的表情, 萧沐毫不意外。
云阳明瞪大了眼看着萧沐上下打量,目中满是不可思议,脱口而出:“你……没死?”
萧沐觑他一眼,想起上朝前殷离跟他嘱咐过, 站在朝臣最前头的鹤发老者就是云阳明, 于是他坦然反问:“怎么?我没有死, 阁老很意外吗?”
云阳明面容中透出的狠戾一闪而逝, 转而笑道:“怎会,世子没事就好。”
他身旁一名官员意味深长地道:“怎么世子的小厮连自家主子死没死都不知道吗?竟然一路哭着丧回到王府,真是叫人虚惊一场。”
萧沐尚未答话, 便听皇帝追问道:“这么说,离儿也无恙?”
萧沐点点头,“虽遇到了刺客, 但万幸有惊无险,也正因如此,为躲避刺客, 我才让家丁谎称我与公主出了事,自己走了小路进城, 一路马不停蹄入宫面圣,这才逃过一劫。”
“刺客?”隆景帝眯了眯眼,意有所指地看了一眼云阳明,却见后者挺着腰板面不改色。他虽有猜测肯定是着老狐狸干的好事,但没有证据,却也无法就此发难。
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