我在北宋不差钱的日子(80)

　　但他没有马上责怪明远乱花钱, 而是抱着双臂，认真将明远打量了一番，才说：“远之必然有自己的道理。”

　　明远几乎伸出大拇指：什么时候种师兄竟然也有这样的觉悟了？

　　“可若是说不出来……”

　　种建中神色这才慢慢变冷, 露出一副“那你就完蛋了”的表情。

　　明远告诉自己保持微笑，不要被吓到。

　　当他总算是叽叽呱呱将事情的前因后果解释完毕, 又将他最终要花的实际数额说明，种建中才点点头, 脸色温和, 表示这个解释说得过去。

　　明远瞟了他一眼，心想：这可是“活字印刷术”唉！

　　他甚至都觉得很可惜，因为蕲州的田亩太过便宜, 他为毕昇买下二顷地, 也不过花上200贯而已。

　　他本该几千几万贯地花出去的。

　　“不过, 你钻研这‘制版术’, 是为了上次应承苏眉州的‘版权保护’？”

　　种建中继续问：“为了不让他人盗印, 你的做法就是自己建一间刻印坊？”

　　明远点点头, 他自己想想其实也蛮好笑的。

　　但可不能让种建中就这么笑他。

　　于是明远反将一军，问种建中：“怎么, 师兄今天刚去过‘香水行’吗？”

　　种建中束在脑后的黑发湿漉漉的, 身上有一种清新淡雅的皂荚香味, 甚至他那张因为风吹日晒而变得微黑的脸, 看起来竟然也细致了几分。

　　听了明远的话，种建中一呆——万万没想到，明远竟然会问起这个。

　　“种师兄也觉出‘香水行’的好了对吗？”

　　明远继续笑嘻嘻地“反击”。

　　种建中索性坦然地回应：“是不错。”

　　“今日我还特地叫人来帮我搓手臂上沾着的‘猛火油’，几个人搓了半天，又用皂荚洗，差点连皮都擦破了。我特地多给了十文。”

　　明远听种建中将他今日的“奇葩”经历说下去。

　　原来种建中当了军器监丞，今日第一天上任，除了与前一任军器监丞交接之外，自然也要到军器监中走走看看，了解情况的。

　　他原本是武将，对于军器有相当的了解。不需要别人指点，自然了解军器监中各坊各作都是做什么的。

　　谁知竟让他发现了“猛火油”，与寻常物品一样，混杂着藏在库房里。

　　“猛火油”这东西在陕西不止是民间已有，军中也在探索该如何使用。因此种建中认得。

　　他一见到便惊出一声冷汗——但凡有一点火星，溅到这些存储在军器监作坊的猛火油上，估计明天他就不用到这军器监上衙了。

　　之后自然是忙忙碌碌地转移危险品，临了种建中还被毛毛躁躁的小吏泼了半身的油。

　　因此种建中才“破天荒”叫了“香水行”里的伙计帮他清洗最是难洗的油渍。

　　“我越想越是觉得远之说的话有些道理。”种建中难得地夸赞起了明远。

　　“我若多花上十文，就会有一人能多得十文，他拿了这十文钱，再花出去，便又能养活一人……”

　　明远微笑点头：“孺子可教也！”

　　然后他脑壳上便被指节轻轻敲了一下：“你才孺子……”

　　种建中纠正了明远，突然叹了一口气，低声说道：“那军器监……关系到西军成千上万将士的性命。旁人却只当它是加官进爵的阶梯……”

　　种建中任的军器监，原本是开国时设立的南北兵器作坊和弓弩院。开国皇帝赵匡胤曾亲自到此，督办武器的生产状况。

　　一百年后，世易时移，大宋文风愈盛，军器监所受的重视却不如以前。监内人浮于事，从“猛火油”一事便可见一斑。

　　如今官家于边事上锐意进取，有人便将军器监当成了晋升的阶梯。种建中被匆匆指定了差遣，就是因为前一任受到嘉奖，“高升”调离。然而种建中今日一见，却知道“前任”留下的摊子表面花团锦簇，内里却乱七八糟。

　　在明远面前，种建中不用隐藏自己的心意。

　　他轻锁眉头，低声叹道：“远之，师兄是个愚直的性子，原本想着武职转文职，便一生与疆场无缘了，谁想到竟进了军器监，好歹是个与军务有点关联的衙门。但在那样的衙门里，怕是腾挪不来……”

　　他虽然如愿以偿，从武职转成了文职，但是内心始终闷闷不乐。如今去了军器监，面对这烂摊子，种建中难免发愁。

　　“不，”明远却双眼亮亮地望着他。

　　“师兄焉知你这么快去了军器监，不是朝中意图振作，因此点了一名熟悉军事的文官主理军器监？”

　　他记得眼下的官家赵顼是一力拓边的，将尸位素餐的官员从要紧的职位上调走，未必不是为了近两年西军的战略而有所考虑。

　　“再说，放眼朝中，又有谁，能比师兄你，更适合这个位置呢？”

　　种建中听明远这样一说，略略沉思，微咬着下唇道：“远之说的有道理。我在这边多造一件神臂弓床子弩，远在西北的袍泽们上阵就能多杀一个西夏狗贼，能多打制一身铠甲，袍泽们就能多一分保障。”

　　“既然如此，我种建中个人的功名荣辱，又能算得了什么？”

　　他说这话的时候，双眼聚焦于远处的虚空，眼中却神采奕奕，与适才相比，似乎已经换了一个人。

　　明远在一旁望着他刚毅的脸庞轮廓，和他眼中那团炽烈的火，心里升起崇敬之情。

　　都说“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”①。

　　然而种建中被挪到这样的位置上，依旧能耐得下性子，甚至愿意消磨一生的时光，只为了袍泽们能多几件利器，多几分平安。

　　他不能不怀疑：这样豪迈的人、热忱的人，奋不顾身的人……难道真的会埋没于历史，从此籍籍无名吗？

　　*

　　刚送走毕文显，陕西那边却又来了人。

　　长安那边，刻印坊有一名工匠叫祁真，有个姐妹嫁到了汴京一带。因为新添了外甥，家里老人便命祁真到汴京来探视。

　　但两地路途遥远，跑一趟不容易，祁真便和家里说了，要到汴京来投奔东主，在汴京打上一年工再回去。

　　祁真到了汴京，在牙人行会里寻行老一问，马上就问到了明远的消息，很快就寻了来。

　　明远当然巴不得祁真能在汴京。两下里一拍即合，便去官府里又订了契约，将祁真的工钱直接翻了一倍——毕竟这里物价也高。但祁真可以住在史尚已经找好的院子里，估计一年下来，祁真能赚的也不会少。

　　明远将毕文显留下的那两件毕昇遗物给祁真看过。

　　祁真完全惊呆了。

　　他是已经对“活字”有所了解的制版工匠，自然明白毕昇这一整套工具对提高制版的效率有多大的意义。

　　明远将毕昇留下的那两枚活字也交给祁真，问他的建议，是像毕昇那样制泥活字呢，还是一步到位，制铜活字或者铅活字。

　　祁真想了想，回答给出答案——先制泥活字，再制铜活字。

　　他的理由是，铸铜模需要用到泥活字，这边常用的泥活字做出来，就可以交给铜匠，先去铸铜字，铸出铜活字就一劳永逸，可以直接用来制版了。

　　另外，掌握泥活字的技巧也有好处。毕竟有时会遇到生僻字。这时制版工匠也不必等，直接刻一枚泥活字，制出来就可以用。

　　明远一听祁真说的，和他那些模糊的记忆完全能够相互印证。

　　他马上安排史尚去雇佣靠谱的铜匠，擅长雕刻的制陶匠，另外再采购铸铜活字和烧制泥活字需要的原材料。

　　再加上史尚已经事先在汴京城东找好了一处场地，周围设施齐全，距离城市内防火用的望楼和水井都很近，赁下的年租金在1000贯上下。

　　至此，明远在汴京城中的第一项大手笔投资总算是投出去了。

　　这间刻印坊前期投资特别大，尤其是铜活字的铸造。

　　这也一定程度上解释了毕昇为何选用了泥活字，以及他的泥活字印刷术为何推广起来很慢——前期投入太大了，除非有明远这种不差钱的“天使投资人”在，没有谁能轻易将这样的刻印坊建起来。