我在北宋不差钱的日子(303)

　　当晚，明远与沈括、吴坚等人，在北高峰下山坳中的茅舍里，吃了一顿农家饭，喝了些农家自酿的小酒，就算是自己人先庆祝一回了。

　　席间，明远委婉地向沈括询问：“存中兄，如今海寇在两浙沿海作乱，祸及商船和船工水手等无数。小弟想着，军器监研发出的，毕竟是远程武器，且威力比以往强了不少。在存中兄看来，这些火器，将来是否有一日能用于民间呢？”

　　沈括性格比较软，遇事容易摇摆，没有担当。但他绝对不是一个蠢人。

　　当下沈括饮下的那点水酒也瞬间全都吓醒了，冲着明远连连摇手：“不可，远之，万万不可——”

　　态度异常坚决。

　　明远“嘶”的一声，表示自己说错了话，连忙又给沈括斟酒，并且连连道歉，说他这只是一时想岔了，不该提此建议的。

　　沈括这才作罢。

　　第二天，沈括作别夫人，与匠作官吴坚一道，押着他们的“重要物资”，上京面见天子去了。

　　但明远哪里能轻易放弃。

　　他以前向来不过问官场上的事，现在看来不问是不行了——这时他交友广泛的优点就体现出来了：他有不少可以请教的对象。

　　最终明远决定去问苏轼：“子瞻公，小弟有一异想天开的问题：如果两浙路的官员，上书天子，请求放宽对从事海贸商船的限制，让他们能够拥有用于自保的武器……威力比较强的那种，天子会点头吗？”

　　苏轼大概能猜到明远为什么会问这样的问题，毕竟近日史尚“死里逃生”的故事在整个杭州都穿得沸沸扬扬的。

　　因此苏轼揪着自己的胡子，严肃地摇摇头：“远之，某要说一句，这绝对不可能。”

　　苏轼的言下之意：明远同学，请千万不要天真了。

　　“我大宋重文抑武的原因，远之想必也知晓。”苏轼并没有就这一话题深入讨论，而是摆事实，讲道理，“连军方的将领都没有任何机会拥兵自重。但凡立有殊功，固然会加官进爵，但也会立即被调离，入朝当个大佛供起来。”

　　“试想，官家又怎么会允许民间保有武器？将来万一成了祸乱之源，还如何是好。”

　　明远点点头，他认为苏轼说得非常在理。

　　像狄青这样立有大功的名将，照样能调入京中，给个枢密使的官职供着。

　　自己想让海商能多掌握一点力量，似乎确实是有点“天方夜谭”了。

　　不过苏轼眼珠一转，给明远提了一个建议：“远之何不去找元长谈谈？”

　　“蔡元长？”

　　明远提到蔡京的名字，已经又头疼起来。

　　“是呀，因为这本就是元长的职司啊！”

　　苏轼提醒明远：蔡京现在任钱塘尉，本就有职责守御沿海各方，并保护各水域内船只的安全。

　　明远想让海商们手中多一点兵器，这完全没戏，但如果由蔡京向朝中上书，请求加强沿海边防，甚至配备武器与人力，建立水军，都是有希望实现的。

　　而且如果能立下功勋，那也是蔡京的政绩，对他只有好处。

　　但是，蔡京不这样做，也没人会说他。

　　所以这其实还是明远出于自身利益，请蔡京出面帮忙，礼下于人那是必须的。

　　苏轼见到明远这副表情，当即拍拍胸脯：“远之，这个包在我身上，我去为你牵线搭桥去！”

　　隔日，苏轼就递了短笺通知明远，已经帮他约好了和蔡京面见的时间地点：就在当晚，望湖楼。

　　当天晚上，明远赶到望湖楼的时候，蔡京已经到了。

　　两人的位置不在閤子里，而是在望湖楼二楼的一个角落。他们身畔便是敞开的玻璃长窗，风从湖山而来，带着轻微的水汽，轻拂去夏日傍晚的那一点点燥气。

　　明远低头一看，只见桌面上摆着两只晶莹剔透的玻璃杯，杯中盛着金色醇厚的液体——他认得那是“甘蔗酒露”。

　　在汴京流行了两个春秋之后，如今甘蔗酒露在杭州也渐渐能买到了。

　　而蔡京此刻，手边就放着这样两杯甘蔗酒露。他正扬起头望着明远，唇角挂着他那招牌式的雍容微笑。

　　只是这副微笑，搭配眼前的情景，就只能说明一件事：蔡京的字典里，根本没有“原谅”两个字。

　　如果明远想要与蔡京谈合作，那么，就必须向蔡京表露出自己的“诚意”才行。

　　“元长兄，”

　　明远深吸一口气，向蔡京笑着拱手。他在心里为自己打气：千古第一奸臣，也一定是有可以用来拿捏的弱点的。

　　蔡京根本未起身，而是很随意地挥挥手：“远之，坐！”

　　仿佛他们一直都是如初遇时的那般好友，他们之间从未生过芥蒂。

　　“在子瞻公那里将远之的来意听了个大概，只是还想再与远之确认一下。”

　　两人坐定之后，蔡京大大方方地开口。

　　“远之，你需要京为你做什么？”

　　他说得既温煦又体贴，但是口气之中还是隐隐在提醒——

　　明远，直说吧，直说你是来求我的。

　　明远刷的一声把手中的折扇打开扇了扇，笑着说了三个字。

　　“木兰陂——”

　　蔡京的脸色马上变了，直起身，不再靠着椅背，而是向前微倾，用认真的眼光紧紧盯着明远，看了片刻，才柔声问：“远之，你刚才说什么？”

　　明远再次重复：“我听说，元长兄有心要为家乡消除水患，修建木兰陂。”

　　人都说，欲取先予。

　　而木兰陂，是他唯一想到的，可以“予”蔡京的好处。

 

第211章 千万贯

　　明远闲来无事, 回忆他在本时空时对蔡京的了解，除了“奸臣”、“字好看”之外, 印象中蔡京唯一做过的一件好事, 就是为家乡主持修建了木兰陂。

　　蔡京的家乡是福建莆田，那里有一条害河名叫“木兰溪”，发源于笔架山, 汇聚了360多条的溪涧之水，流经仙游莆田，最后出三江口, 入兴化湾。

　　这条木兰溪的上下游落差巨大，上游来水时水流迅速, 下游地势平坦因此排水较慢, 因此极易引发洪涝灾害。

　　此外, 这木兰溪入海处地势平坦，海潮能溯溪而上七八十里，经常能够涌至仙游林陂, 因此溪水日常咸淡不分，平时无法灌溉农田, 而洪水泛滥时又盐卤滔天, 导致莆田的数万顷田地“只生莆草，不长禾苗”，于是才会被人称作“莆田”①。

　　对于这条害河，两岸百姓早就盼望着能兴修水利，堰溪为陂, 以阻挡海潮, 再利用溪流, 将大片盐卤地改造成为适合耕种的良田。

　　当地人第一次尝试修筑木兰陂是在治平元年, 也就是七年前。由钱氏女钱四娘选址在木兰溪将军岩驻陂。

　　据说当时木兰陂刚刚筑成，各村各家正在摆酒庆贺的时候，上游洪水突至，眨眼间便冲垮了刚刚筑起的木兰陂。钱四娘含恨投水自尽。

　　后来在熙宁元年，当地人重新选址，再次筑陂，但同样选址不当，筑起的木兰陂没过多久就被海潮冲垮。

　　这木兰陂早已成了当地人心头一桩大恨事，蔡京在莆田长大，过去洪水泛滥，盐卤滔天的情形他曾亲眼目睹。但凡对家乡还有分毫香火之情，便不可能对明远提出的建议视若无睹。

　　果然，蔡京转头望向望湖楼上的酒博士，淡然道：“我这位小友不善饮酒，且先来一盏茶——清茶。”

　　如今杭州人也开始饮用完整叶片沏泡的清茶，这种饮茶方式据说最早是从海事茶馆传出来的，胜在方便。所以酒楼里渐渐开始专门供应这一类的饮品。望湖楼也是一样。

　　明远见蔡京不再拿“甘蔗酒露”说事，知道自己的计策已经奏效了，顿时轻轻地舒出一口气。

　　“远之，关于木兰陂，你有何建言，但说无妨。”

　　待到酒博士给明远重新上了新茶，蔡京望着明远的脸色十分凝重端肃，认真地开口请教。

　　“元长兄，令乡里要修建木兰陂，有三个难点。”