斯顿山庄的感官动物们(65)

　　“结束了吗？”格蕾丝仰头问艾伦.斯顿，声音里充满后怕。

　　“结束了！威廉赢了！”艾伦弯下腰低声说道，语气十分激动。他拉着格蕾丝的胳膊想把人从地上扶起来，但格蕾丝全身都是软的，他只好将双手插进他腋下，将他整个提了起来。

　　威廉朝他们走过来了，手里还握着那把手枪。他握住的是枪口部分，枪托露在外面，眼睛望着格蕾丝。

　　格蕾丝忽然有了力气，拔腿狂奔过去。

　　艾伦.斯顿从没见过谁穿着裙子跑得这样快。裙摆被风向后抻开，像云彩一样将格蕾丝托了起来，带着他转眼间就飞远了。

　　威廉.斯顿下意识伸出没有握枪的那只手，这一次，他将格蕾丝抱进怀里。

　　格蕾丝抬起头热切地望着他，威廉将枪举到他眼前：“拿着它，格蕾丝。”

　　格蕾丝伸手握住木质的枪托，比想象的要温暖。在他看来，这是威廉的手掌留在上面的温度。

　　威廉扶着他的腰纠正他的站姿，让他面向那棵树，握着他的手举起枪来，“拇指向前，手腕用力，眼睛从这里看过去，盯住你的敌人……”围观的人们赶紧后退，在他们前方空出一大片空地。

　　格蕾丝的视线沿着枪的上沿看到那截树干，这么远的距离，他已经分辨不出威廉之前那发子弹击中什么位置了，只记得是在段树干的中线上。

　　他的背紧靠着威廉的胸膛，想起自己小时候就是这样被他圈在怀里，拿鹅毛笔的右手被他温暖地握着。

　　那时候威廉的声音就同现在一样，在他耳边温和而耐心地响起：“鹅毛笔的笔尖很纤细，不能像用木棍在地上写字那么用力……”

　　“扳动这里，再扣动扳机就能让燧石击打出火花，点燃火药。射击时必须要稳住手臂，不能让手颤抖……如果你准备好了，就扣下扳机——”

　　“砰！”打中了。

　　格蕾丝抬起头，看到他们头顶飘着淡淡白云的蓝天，还有那双比天空更蔚蓝的眼睛。

　　在往后很长一段时间里，有关格蕾丝真正的姓氏以及他与威廉.斯顿的关系都在被人们热切地谈论着。但是人们从不敢当面羞辱他，也不敢在他面前过于明显地显出不敬。如果他们实在憋不住了，想要谈论“她”扁平的胸部和不穿裙撑时，也只敢在背后偷偷地嘲笑。

　　因为人们都相信，威廉.斯顿与阿伦德尔伯爵的那次决斗是为了维护格蕾丝的名誉。

　　在那些传言里，威廉.斯顿成为一名骑士——不是现今这些号称继承了骑士精神的叼着烟斗、拄着文明棍的绅士们。他是真正的骑士，身穿现代衣装仿若披甲，手持手枪仿若佩剑；他从中世纪的荣耀里走来，神的祝福能够真正降临到他的身上。他如绅士一般庄严优雅，却又比一般绅士更加勇敢忠诚。他信奉正义、看重承诺，有意守护弱者，关心妇女和儿童。

　　如果有人被他放在心里最重要的位置，他将不惜一切代价以维护对方的幸福，哪怕付出生命。

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　　关于决斗的规则：

　　*决斗：进入十九世纪后，许多国家都出台了法律禁止决斗，但普遍不被当回事。在决斗中造成他人死伤比在其他情况下造成他人死伤的惩罚轻很多。伤人的一方可能需要支付少量罚金，或者在监狱里关几天。这种惩罚并不耻辱，但是在决斗中表现得不勇敢会非常耻辱，因为决斗的意义就在于维护荣誉。

　　以前有专门的决斗法，规定决斗的规则，各个地区稍微会有些出入。

　　###这里比较特别的就是，可以由仆人代劳。所以威廉先断了伯爵的后路。#

　　*武器：早期通常使用决斗剑，18世纪后也经常使用决斗手枪，或者其他武器都可以，只要双方说定就行，并由各自的副手检查，认为武器大致相当即可。手枪决斗的话，走多少步也是双方商定，达成一致即可。

　　场所：双方选定一个无人打扰的“荣耀场所”，目的是避免打扰。

　　###我们的陛下喜欢搞得热闹一点，威廉也有意闹得大一点儿，杀鸡儆猴，所以……中途果然被格蕾丝打断了一下。#

　　*决斗的终止方法由挑战者选择：

　　——只要一方受伤——即使是小伤，决斗就终止；

　　——一方受重伤而无法继续决斗时，决斗终止；

　　——一方受致命伤后，决斗终止；

　　——手枪决斗中，双方相对开枪。如果两人都没有命中，而挑战者认为他已经“满足”，则决斗终止；否则反复开枪，直到一方受伤或死亡为止。但开枪次数不能超过三次，否则会被认为是过于“野蛮”。这种情况很少见。

　　###阿伦德尔伯爵想让威廉知难而退，先声夺人选择了打满三枪，然而正中威廉下怀。#

　　*在手枪决斗中，决斗者可以有意打偏，表示“不屑与之决斗”。

　　###这是伯爵紧急权衡下决定冒个险，他赌比起发泄怒火，威廉更看重这场决斗的意义——维护格蕾丝。#

　　*当决斗者无法继续的时候，有时可由副手代劳——这种情况一般是对剑术要求很高的决斗中。

　　###这里的设定是手枪决斗能由副手代劳，因为威廉一开始就是想要伯爵死。副手通常是最信任的朋友或者仆人，威廉起初很自然地想到让艾伦做他的副手，但是临时改变主意。#

　　*手枪决斗中，双方各持上好膛的手枪，背对站立，向前走一定步数，最后转身射击。一般来说，侮辱越严重，走的步数越少。另一种做法是，由副手事先在地上用剑标出转身的地方。一般在给出一个信号（例如扔手帕）之后双方方可开火，以减少作弊的可能。另一种做法是双方轮流射击，被挑战者在前。

　　*决斗经常因为无法就决斗方法达成一致意见而被取消。

第73章 西雅.凯琳斯

　　有人小心翼翼地凑近了，脚步很轻，像是担心自己会打扰到别人似的。

　　“少校？”

　　格蕾丝听到一个陌生的年轻女人的声音。

　　几乎是同一时刻，环绕在他身周的手臂松开了。

　　格蕾丝气势汹汹地转过头纠正刚才那个称谓：“是上校！”

　　陌生女人同他打了个照面，愕然地张了下嘴，连声道歉，改口道：“是上校。”

　　格蕾丝冷冷地打量她：嫌她长得不漂亮，比自己差远了；又嫌她穿得黯淡，和她旁边侍女没有多大差别。

　　威廉朝这位不漂亮小姐走了两步，格蕾丝在心中计较起来，然后比较出威廉离她比离自己更近。

　　威廉似乎是忘记向他们介绍彼此了。不漂亮小姐看起来很习惯他的沉默，等了一会儿见他没有说话，就主动走到格蕾丝跟前，友善地微笑着，报上自己的名字：“西雅.凯琳斯。”

　　希雅.凯琳斯。这样一个完整的名字，无论如何都比他那一个简单词的名字好听。格蕾丝还觉得她性格过于和善了，所以很有可能是虚伪。

　　不漂亮小姐不但虚伪，还愚蠢，根本看不出格蕾丝的敌意，亲热地执起格蕾丝的双手，说：“您就是格蕾丝吗？常听上校提起您——”

　　格蕾丝不喜欢这种亲昵的碰触，本想把手抽出来，但是闻言停住了，并向威廉投去一瞥。威廉也正看着他，嘴唇抿得紧紧的。显然被这难堪情景折磨的并不止格蕾丝一个人。

　　被陌生女人握住的手安静下来，格蕾丝忍耐着不适听凯琳斯小姐介绍他们来时路上的辛苦。

　　凯琳斯小姐说，长时间的颠簸害得她的胸闷又加重了，这里比她想象的还要冷，可能会引起咳嗽，希望不要困扰到她。

　　格蕾丝这才留意到她的脸色，整张脸都非常苍白，而脸颊又泛着病态的潮红。而且都这会儿了，决斗早都已经结束了，而凯琳斯小姐的形态依然带有受惊后的虚弱。

　　格蕾丝再度恼怒起来。就因为这个女人病恹恹的，所以把威廉从他身边抢走了！

　　艾伦跑了过来，笑着在威廉胸膛上不轻不重地来了一拳，“干得漂亮！”