斯顿山庄的感官动物们(155)

　　“这是一个可怕的误会！”格蕾丝突然大声说，“驻军事前听说了不实的消息，以为人们要炸毁工厂。”

　　“我们就是要炸毁工厂！”人们高喊，又七嘴八舌地喊起来。

　　阿伦德尔伯爵又做了那个手势，第一个对格蕾丝喊话的男人再次站出来，说工厂老板想要降低工人工资，可是面包的价格已经是上个月的两倍，而上个月又是上一季的两倍。“再降低工资就要饿死了！凭什么这么对待我们！”

　　可格蕾丝看不出为什么对于工资的不满最终会变成王宫前的示威。

　　阿伦德尔伯爵大约也是疑惑的，因为他没有立刻开口。

　　格蕾丝忽然抓住一点，绝不能让阿伦德尔伯爵把人们的注意力引到面包价格上！现在人们都相信面包变贵是改革的过失！

　　他抢在阿伦德尔伯爵之前说：“对于勤勤恳恳工作的工人而言，获得合适的报酬是最合理不过的要求！这个问题已经在全国会议的议题里了，各阶层代表会为全国所有的工人制定出让所有人都满意的工资标准，之后再不会有随意降低工资的工厂主！”

　　他在说话时就知道自己成功了，人群安静地听他说话，脸色逐渐露出期待和喜悦，互相低声讨论。

　　而在他说第二句话时，阿伦德尔伯爵就转过头来，像是在他的发言中再次认识了他一次。等他说完，阿伦德尔伯爵又看了他好几秒，才转回头去，对人群说：“这是美好的描述，但属于未来，我们现在就要保证。”

　　人们立刻附和：“我们要保证！我们要保证！”

　　“王后的保证能算数吗？你们应当知道我在改革派中的影响力。”

　　“我相信您的影响力，陛下。但是，我很了解那些大臣，他们无比顽固。比如，恕我直言，您到现在都没能说服他们，没能使他们同意让贵族纳税，而这正是我们最迫切的要求。”

　　格蕾丝察觉到他连说话的方式都变了。他以前爱用难拼写的词，喜欢用从句说长长的句子。但刚才都不是，他说的是用穷人听得懂的话，他根本不是在和自己说话，他就是说给后面的人群听的。

　　人群喊起来：“贵族要纳税！贵族要纳税！”当这一口号响起时，还有一些人合唱起那首歌，“会好的，会好的，贵族会知道错的，一切都会好的。”

　　格蕾丝浑身发冷，看着阿伦德尔伯爵喃喃道：“你本来是贵族。” 他想起曾经在山庄前，他也是这样轻易地就让农民们听信了他的话。

　　周围这么吵，阿伦德尔伯爵当然听不到他的自言自语。但他猜到了，淡淡地笑了一下，同样用嘴型回答他：“现在你才是贵族，格蕾丝。”

　　格蕾丝脑子里亮了一下，大喊：“我属于你们！我也是穷人家的女儿！我支持你们！”

　　他用自己最大的声音喊出来，喊完以后嗓子里都有了血腥味儿。但是他的话终于被前排的人听到了，并很快地传去后排，人们再次安静下来，欣喜地看着他。

　　格蕾丝说：“我的母亲只是一名富人家里的女仆，她和你们一样靠自己的双手吃饭。我从六岁起就会喂鸡、缝纫、洗衣服，我和你们一样，知道白色的布料怎么洗能不发黄，黄油用怎样的力道揉能更香……我和你们一样！我是你们的一员！我知道你们的需要！”

　　“我知道让贵族纳税的重要性，我一定能说服国王。如果国王和王后都坚持，这项提议一定会通过！但首先我需要你们的支持！”

　　人们兴奋地欢呼：“王后万岁！王后万岁！”

　　格蕾丝感到自己身体里的血液滚烫，看向阿伦德尔伯爵的眼神像剑一样锋利。阿伦德尔伯爵同样看着他，没有掩饰自己的欣赏，但因为这欣赏，也更多了些慎重。

　　“既然王后是向着我们的，那您一定同意让全国会议按照人头投票。这也是合理的要求，对吗，只有按照人头投票，我们的人数才能体现意义。”

　　他每说一句话，都会被人群附和。格蕾丝是一个人对抗他们所有人。他身后那名大臣还在着急地提醒他：“绝对不可以！”

　　他感到有些力不从心，同时还有些委屈，他刚才那些话并不完全是为了在这场语言的战斗里获胜，他也是出自真心。他本是属于他们的。

　　“本是”。

　　这时他听到身后传来一阵急促的马蹄声。他转过头，看到国王骑马疾驰而来。

　　他没有同陛下打过猎，一次都没有，这是他第一次看到国王骑快马飞奔的样子。

　　几乎是一眨眼就已经近了，国王勒住马，不待马完全刹住就从上面跳下来，朝格蕾丝走去。

　　格蕾丝忽然回头死死盯住阿伦德尔伯爵，对方在他和国王共同的凝视下，抬了下帽子，微微低下头：“陛下。”

　　于是他身后的所有人都摘下帽子，既不整齐又不情愿地喊：“陛下。”

　　国王看着格蕾丝，那名大臣忙附到他耳边把刚才的事飞快地说了一遍。

　　“我答应你们。”国王说。

　　人门一时间不敢相信自己的耳朵。

　　“今天是平安夜，人民的愿望应当得到满足。贵族将和你们一样纳税；全国会议的平民代表人数将加倍，我知道你们有备选提名人，这些多出来的名额很快就会被补全；投票将按人头计算，而非按会议厅。”

　　国王的话对平民来说有些拗口，格蕾丝看出人们并没有完全理解，脸上犹有疑虑，忙替国王说道：“国王答应了你们的所有要求！”

　　“但是，”国王接着说，“这些许诺并非由你们的武器争取来的，而是宫廷本就有这样的打算，只是借着平安夜这个时机告诉你们。推行新政策不可一蹴而就，都需要谨慎而复杂的程序才能确保无碍，全国会议召开在即，这是全国所有人的喜讯，我希望诸位能多一些耐心。”

　　他严厉起来了，国王的威严依旧具有震慑力，人民虽然没有太明白，但都心虚地垂下了头，还有人直接跪了下去。

　　国王最后说：“类似今天这样的事件，以后不可以再发生。”

　　格蕾丝在阿伦德尔伯爵眼中看到质疑，而他同样感到质疑，不敢相信国王这么痛快就做出所有让步。

　　他既不相信阿伦德尔伯爵，也不相信国王，但他必须得选一个。

　　“我可以作证，陛下一直是同情穷人的，他一直在为全国会议努力。你们忘了吗？是国王重启了全国会议，让平民写陈情信，是国王让你们的意见被听到。”

　　他飞快地扫视着众多的脸，决心冒个险，在国王面前跪下来，吻他的手，然后高声喊：“国王万岁！”

　　“那些被杀害的示威者呢？”阿伦德尔伯爵不依不饶。

　　“这是可怕的悲剧，本可以不发生。他们会得到最体面的安葬，他们的家人会得到国家的照顾。”国王平静地说。

　　人们互相看看，有人率先抛起帽子，之后所有人都快乐地抛起帽子，欢呼着：“国王万岁！王后万岁！”

　　国王将格蕾丝扶起来，和他并排看着举着火把的人群渐渐离去。人们带着胜利的喜悦，高歌《我们是什么》《会好的》，以及传统的《伟大的国王万寿无疆》。

　　这三首歌来回地响起，越来越远，国王忽然用力搂住格蕾丝吻他的嘴。

　　格蕾丝紧紧闭着嘴，把他推开，“你答应他们了。”

　　国王微微抿了下唇，轻生喊：“格蕾丝。”

　　格蕾丝讨厌他这种带着淡淡失望的平静，好像刚才发生的一切都不重要，他只计较自己不和他接吻。

　　“你最好不是骗他们。”格蕾丝说完，绕开他走了。

第147章 混乱

　　“尊敬的王后陛下……您的指控令人遗憾，不过依然感谢您专门写信问我本人，而非直接在心里给我安上并不存在的罪名。您应当明白，如果真的是由我策划了那场暴乱，并向他们提供了枪支和炸药，那晚的暴乱就不会止于王宫花园的门外了……”

　　“但我不否认您的猜测，这场动乱或许有人在背后支持和策划。据我调查，那场愤怒源自一句流言。墙纸厂的厂主并没有说过要降低工人工资；恰恰相反，他是一名有同情心的富人，经常救济穷人。他唯一一次在公共场合提到工人的工资，是说应当降低面包的价格，使工人以自己的工资也能买得起——这句话显然受到了严重的曲解，或许是故意扭曲……”