斯顿山庄的感官动物们(145)

　　“比如说？”

　　“比如刚才演讲中提到的质量守恒原理，就是他最先提出的；还有元素理论，我猜你以前已经在我的科学杂志上看到过了，也是由他最先提出；还有燃烧理论，纠正了曾经风靡一时的‘燃素论’。”

　　“正是对‘燃素论’的反驳导致了他悲惨的死亡。”那名科学家不知在旁边听了多久，加入了他们的谈话，他与艾伦互相行礼，又吻了吻格蕾丝的手背，感谢他在实验中表现出的勇敢。

　　“请继续说您刚才提到的，为什么拉瓦锡对‘燃素论’的反驳导致了他的死亡？”

　　“是‘悲惨的死亡’，”科学家强调道，他问格蕾丝：“不知您是否知道马拉？”

　　格蕾丝摇头，科学家便以征求的眼神地看向艾伦，询问是否可以向他的女友谈及政治。

　　艾伦做了个邀请的手势，“我只知道马拉在政治方面的影响，但不知道他在化学方面做了什么，还请您详说。”

　　科学家称赞他豁达，说：“许多人都认为女性没有足够的智慧去理解政治，那些信息会令她们失去理智甚至患上癫痫。但有科学证明，女性在智力和精神方面有足够的能力去承受那些知识。”

　　艾伦觉得这位科学家哪都好，就是演讲前的铺垫太多。

　　科学终于步入正题，告诉格蕾丝，马拉是法国暴动期间血腥统治的缔造者之一，而在他因政治活动出名之前，曾是一名化学研究者。马拉年轻时曾向法国科学院提交过自己关于“燃素论”的论文。拉瓦锡当时在法国科学院中地位颇高，当然对这种错误又过时的理论评价颇低。后来马拉被当选为国民公会代表，在法国暴动期间成为雅各宾派的领导人，很具影响力。他专门撰写小册子编造拉瓦锡的谣言，引起人们的仇恨，最终将拉瓦锡推上断头台。

　　艾伦分析说：“可实际上，马拉生前并没有那么强大的影响力。他过于偏激嗜血，在他死前的几个月中，已经出现许多批判的声音，反而是他的横死为他招来广泛的同情。雅各宾派抓住这样的机会，让自己变得更受欢迎，进而加剧了恐怖统治，其中也包括了拉瓦锡之死。”

　　科学家赞叹他的洞悉力，“您说的没错，拉瓦锡死于马拉的小册子，并死于马拉之后。倘若马拉没有死，或者马拉死在写那本小册子之前，拉瓦锡都不会死。”

　　“正是如此。”

　　“上校，您是否也认为马拉比丹东和罗伯斯比尔更有罪？”

　　“这很难说。”艾伦回道。

　　他的谨慎在科学家脸上引起聊天无法尽兴的失落，但科学家马上就讽刺地笑了一声，“《马拉之死》，那不是一幅上佳的古典艺术画，但绝对是一幅最成功的的政治画。”

　　“正是如此。”

　　格蕾丝这时插嘴道：“马拉死了，但是他的影响反而变得更大，因为他的主张其实不是他个人的主张，而是那个‘雅阁宾派’的主张。虽然他死了，但是他的同盟者还在，并利用他的死亡，将他当做殉难者来宣传，是这样吗？”

　　科学家惊讶地看了格蕾丝一眼，没想到这个看起来过于漂亮的年轻女性还在跟着他们的谈话，而且竟然听懂了。

　　“正是如此。”科学家也这样说。

　　“您刚刚提到，马拉是国民公会代表。”

　　“是这样的。”

　　“他是由人们选出来的。”

　　“是这样的。”

　　格蕾丝愣了半晌，又问他：“马拉是怎么死的？死于法庭的判决吗？”

　　“不，他死于刺杀，一名叫夏洛蒂.科黛的保守派女性杀了他。”说道这里，科学家自己都愣了一下，喃喃道：“一名女性刺杀者，一个历史的改变者。”

　　“她是受什么人指使呢？”格蕾丝问。

　　“她自称是完全个人的行为，但也可能是撒谎，掩护真正的指使，维护吉伦特派的利益。”又有人被他们的谈话吸引，加入了进来。

　　“据说是位漂亮的女性，十分年轻，独自进入马拉的浴室，在浴缸里用小刀将人杀死。”

　　“您在暗示什么吗？”

　　“并没有！但据说她被逮捕时表现得极为镇定，既没哭哭啼啼，也没有企图逃跑。她在断头台前亦是如此，连刽子手都被她临死前绽放出的平静的美丽所折服。据说她只激动过一次，是因为有议员用手搜查她的胸前有没有藏匿文件，导致她胸前衣服完全敞开，露出乳房……”

　　格蕾丝感到恶心地扭头离开，艾伦和科学家制止了那些不尊重的谈话，跟着格蕾丝来到更安静的地方。

　　但格蕾丝只有最后一个问题了，“她为什么要那么做？她知道自己会因此付出生命，对吗？”

　　科学家回答说：“科黛小姐临死前说，她杀死一个男人，是为拯救千千万万。”

　　“可事实上，马拉死后，你们刚才提到的血腥统治变得更加血腥。”

　　科学家脸上露出震撼的表情，“……是这样的。”

　　格蕾丝想了很久，又说：“人们选马拉做自己的代表时，并不知道他会变成嗜血者。”

　　艾伦接着他的话说道：“马拉自己当选为代表时，也一定没想到自己日后会做出那种选择。”

　　科学家忍不住来回地看他们，很想说些什么，却连一个有价值的字眼都想不出了。

　　从科学院回去的路上，艾伦和格蕾丝坐了同一辆马车，因为格蕾丝请他进到车厢里。

　　他沉默了许久，突然问艾伦：“化学有什么用？”

　　艾伦想了想，说：“我是在火药课上知道的拉瓦锡，他的燃烧理论为火药和枪炮的改进提供了原理基础——想要改进，不能只靠盲目地实验，还要有理论做指导。”

　　“威廉曾经研究过阿伦德尔的枪，他的出枪速度比我们的枪快，他工厂里生产的也都是这种更快的，已经接近美国最先进的型号，所以军队现在都用从他那里买的枪。他一定是用了一些方法，可能是偷的，可能是行贿收买的，把美国的专利弄到手；而美国能有那样的专利，是因为他们有更好的科学家。”

　　“为什么美国有更多的科学家？是因为美国人比我们聪明吗？……也不对，美国都是大陆坐船过去的移民。”

　　“格蕾丝，你想过为什么是英国发明了飞梭织布机和珍妮纺织机吗？”

　　格蕾丝摇了摇头，期待地看着艾伦。

　　可惜艾伦也不知道，他只是惆怅地叹了口气，“我们也有大量的殖民地可以种植棉花，有海军和商船可以去拓宽市场，如果珍妮纺织机是出现在我们的国家，一切都将大不一样了。”

　　作者有话说：

　　拉瓦锡和马拉作为一对生死敌人，一个以现代化学之父的名义出现在中学化学课本里，一个以《马拉之死》的天使面容出现在中学美术课本里。

　　文中人物观点仅限其本人，不代表作者。

第138章 以后

　　艾伦总能想到新鲜好玩儿的去处，格蕾丝怀疑他已经带着自己把首都逛遍了，只除了妓院——格蕾丝曾经提议过，但是被艾伦否决了。

　　当天迅速变冷后，晴天开始变得稀罕。艾伦在一个难得的晴日里提议去湖边钓鱼。他在信里写道：“这个季节的鱼已经长到最肥，但水又没有太冷，让鱼都潜进深水区……太阳升高一些后，不仅阳光照在人身上十分温暖，鱼也因为浅层的水温升高而浮上来，乐意咬住鱼钩……我们可以在岸边找舒服的石头坐下，也可以待在船上，划到湖中心……只需钓到几条大鱼，当天的食物就不需要人去操心了。湖边的枯草是最好的篝火燃料，将鱼插到木棍上烤到外皮发焦，鱼皮下的油脂被烤得‘滋滋’地冒出来，里面是鲜嫩的白肉，直接吃就很美味，如果再洒些盐和胡椒就是最馋人的野味。”

　　他完全清楚格蕾丝喜欢什么，自然的湖里长出的刺多的鱼，比摆在银盘里靠偷吃农民粮食长肥的嫩鸽子更能让格蕾丝流口水。