再世权臣 下(191)

　　苏晏忽然走近几步，倾向宁王身侧，轻而深长地嗅了嗅。

　　“苏阁老在嗅什么？”宁王问。

　　“像药味，又不完全像药味。”苏晏边琢磨边说道，“闻着让我不太舒……不，没事，恭贺宁王殿下喜当爹。”

　　宁王朝他拱手致意：“听闻豫王的独子阿骛也管你叫‘爹’，同喜同喜。”

　　苏晏暗中磨着后槽牙，保持风度：“宁王殿下说笑了，孩童戏语如何当真。这份三倍大喜，还是宁王殿下自个儿担着吧。”

　　说着，他转头对朝臣们说道：“诸位大人，不可辜负宁王殿下一片赤忱之心哪。大战在即，京军能多个臂助都是好的，我赞同让宁王的军队参战，受内阁与兵部统一指挥，如何？”

　　群臣点头称善。谢时燕又冷不丁问了句：“那么于阁老先前向藩王们宣布的，谁能领兵击退北漠大军、挫败阿勒坦，就立谁为储，还作数么？”

　　苏晏不待众人争论，率先道：“当然作，怎么不作数？豫王若是迟迟赶不回京，那也是他的命中定数，面前迫在眉睫的是迎战北漠，守住京城。”

　　大殿外，钦天监的官员高声唤道：“蚀已退，天日重现，君王当修德——”

　　众臣闻声出殿，走到廊下抬头看天，果然见日上暗影已几近消失，还剩下一小角黑斑。钦天监认为，日食已退，但上天的警示征兆并未过去，君王当修持德行，以敬上天。

　　宁王忽然面朝外跪下，向着皇天后土连着作揖三次，朗声道：“君不在位，民无所依。宁王朱檀络愿以身应劫，求上苍保佑大铭京城无恙，山河生民无恙！”

　　朝臣们纷纷随之下跪，祷告上苍。

　　苏晏恍惚从宁王的行为举止中嗅出了一点儿熟悉的味道，思来想去，赫然发现——好一朵美丽的白莲花？

　　帝王的戎装头盔上，常饰以六面六甲神的金像，而这位几乎可以断定就是弈者的宁王殿下，究竟有几面嘴脸？

　　不过，无论对方有几面嘴脸，都抵不过一开始就看错了形势，算错了人心。基于这些错误之上的计谋，施展得越多，最后崩盘时就会把策划者摔得越狠。

　　苏晏把手揣入袖中，慢悠悠地走下殿前石阶，身后跟随着一队护送的锦衣卫。高朔在奉天门外等候了有一会儿时间，见到他出现，立刻迎上去。

　　“如何？”苏晏轻声问。

　　高朔低声答：“已联系上龙指挥使，对方接了密旨，说一切以大人马首是瞻。”

　　苏晏微微点头：“一个胜利在望仍然谨慎老谋，不肯露出半点破绽之人，的确不好对付啊。”

　　高朔笑道：“可大人有办法。这么多年，我就看明白了一句话——大人总有办法。”

　　苏晏瞟了他一眼：“不错，一个返璞归真的高级马屁。你对前任上官也是这么干的？”

　　高朔当即就想起沈柒沈大人，以及沈大人与苏大人之间的那些谁也说不清的恩怨纠葛，但因怕踩了情伤之人的忌讳，不敢应声。

　　苏晏却仿佛释然了不少，自顾自地道：“你说，弈者既已现身，投靠他的沈柒何时现身呢？”

　　高朔低着头，更不敢吭声了。

　　良久之后，他听见上方传来幽幽的一句：“等我抓到他……我要亲手扒了那层不当人的皮！”

　　高朔打了个哆嗦，在心底默默地为前任长官道了声珍重。

第439章 巨型社死现场

　　突如其来的日全食，不仅使得被围困的京城人心更加惶惶，而围城的北漠军队一方亦是生出了慌乱，不少人下马跪拜长生天，祈求天神平息愤怒。

　　为此，阿勒坦换上了萨满大巫的盛装，头戴雄鹰帽，身着五色飘带神衣，镜、鞭与杆铃等法器披挂齐全，配着他魁梧高大不似凡人的身躯，站在以木料临时搭建的祭台上，远远望去仿佛一尊异域神祗的雕像。

　　他对麾下大军宣称将施展通灵之术，占卜此战吉凶。

　　一番煞有介事的跳神仪式过后，天神的旨意降临到这位“神树之子”与“草原圣主”的身上，借其之口下达谕示：太阳掩盖它的光辉，如人遮蔽他的双目，盲目而行则有坠渊之祸。跟紧领路人，辨明正道与歧途，或许会有一个崭新的转机。

　　谕示有些曲折复杂，换成中原的求签解卦，大概算是一个险中求胜的下上签。

　　不过，大部分的北漠骑兵，包括各翼的大小首领们还是抓住了其中的关键词——“跟紧领路人”。斡丹高举双手，叫道：“谨遵神谕，誓死追随伟大的天圣汗！”

　　“追随”意味着失去主导，但同时也意味着被保护的安全感，以及不用为决策的正确与否负责，倘若能遇上一个强大的领导者，这是绝大数人都乐于接受的生存方式。共同追随的人数越多，从众性就越强。

　　当骑兵们的情绪被点燃，如海潮般一浪一浪地朝祭台半跪下来，向着他们心目中崇高的君主叩胸行礼时，“谨遵神谕，誓死追随伟大的天圣汗”的呼喊声响彻云霄。

　　站在城墙头上眺望这一幕的大铭朝臣与军民们，脸色变得很是凝重。

　　于彻之手按烈烈作痛的旧伤处，沉着脸道：“南北转战二十余载，未见如此得民心的狄酋。”

　　兵部尚书封思仲叹道：“可以预见，接下来将是一场多么惨烈的生死之战。”

　　宁王换了身戎服，罩甲与兜鍪一应俱全，因其身量颀长，倒也显出了几分英武气。他遥遥注视着敌军阵中祭台之上的阿勒坦，眼底闪着难以捉摸的幽光，有那么一瞬间，苏晏觉得他是在庆幸与得意。

　　他似乎敏锐地感觉到了苏晏的目光，转脸看过来。苏晏在他动作之前，迅速移开视线，把缎面斗篷的风帽拉了拉，遮住了半边脸。

　　宁王温声道：“时已四月，苏阁老还这般畏寒么？”

　　苏晏答：“城头风大，吹得本官脑瓜子疼。”

　　宁王轻微地挑了挑眉，因着这位关键人物的娇气，心底警惕感不觉降低了些，嘴里道：“那可要保重身体了。”

　　“多谢殿下关心。”苏晏随口说着，微微眯起眼，遥望敌方浩荡的军阵中那位夺人眼目的北漠圣汗兼萨满大巫，心道：大黑把神棍的一套玩得真溜。要将草原上这么多氏族部落拧成一股绳，政教合一确实是最高效的统治方式。这是天生的领导才华，佩服佩服。

　　至于阿勒坦到底是真神子还是真神棍，重要吗？

　　时势造英雄，民众需要信仰时，信仰就是真实的存在。即便在后世的末法时代，让一个教宗去扪心自问，信仰与世俗在他心中孰轻孰重，又会得出怎样的答案呢？

　　苏晏是个很有界线感的人，之前没有，之后也不会逼问阿勒坦：你们所谓的萨满秘术，究竟是不是真的？

　　所以他与他们既水乳交融，又各自成为独立的个体。

　　所以他们既能离开他各行其事，又永远离不开他，把他放在心头唯一的明亮处，时时端详，时时思念。

　　与此同时，城墙门楼上的人影，看在阿勒坦眼中只是一片黑点，但他知道，他的乌尼格就在那里，而与虎谋皮的弈者也在那里。

　　阿勒坦在霎时间生出了个野心勃勃的念头——倘若不按计划行事，踏平一切阻碍后把乌尼格带走，让他做只属于自己一人的天赐可敦，是否可行？乌尼格不愿离开中原也没事，就把京城变成他们的冬日行宫，到木已成舟之时，他会是怎样的反应？

　　你可以试试。耳畔仿佛响起了苏晏悠然的声音。用一个破釜沉舟的结局，来赌我会不会因情废志，如何？来嘛，试试看嘛，圣汗。

　　渐暖的晨风中，阿勒坦忽然打了个激灵，背泛寒栗：一念起而一劫生，经书果然所言非虚！乌尼格从来都不是个会被他人意志劫持之人，一旦逼入绝地，很可能会玉石俱焚……咳，他险些着了心魔的道。

　　“吹响牛角号。”阿勒坦吩咐传令兵。

　　低沉宏亮的号角声传遍城内外，听得人心头震颤。于彻之沉声道：“敌军要进攻了！”他虽因伤无法上阵，却承担了此战的总指挥。