农家子的科举路(150)

　　何似飞深知乡试是一场‘持久战’，他不再寻求‘短平快’的结果，打算养精蓄锐。这么想着，还真被他酝酿出一些睡意，何似飞索性盖上外袍，不断催眠自己——要睡的久一点。

　　再醒来时，已快到酉时，太阳不再那么滚烫，但晒了一日的大地依然炎热。可何似飞这会儿神清气爽，思索起第三篇策问来反应十分敏锐，不到一个时辰便写完了。

　　站在何似飞对面那士兵见自己所看管的这些书生中，其他人都在奋笔疾书，只有他一个睡了整个下午，心说着书生不比其他的能吃苦，而且看面相，估计是个出身很高的矜贵公子哥儿。

　　何似飞自然不知道士卒在想什么，他写完这篇策问后，脑子还是很清醒，索性翻到最后一页的诗文题目来，动笔写了一首，另一首则在心中酝酿切入点。

　　一边酝酿，一边准备煮饭。

　　乡试没人每日可以打一次水，何似飞便不那么紧张自己的水源，他将剩下的水喝了一小半，剩下的倒入锅中开始煮粥，葫芦里余下一点点洗锅用。

　　乔初员准备的大米是泡软了的，极易煮好，省炭火。

　　何似飞在里面加了腊肉、扁豆和几滴麻油，便放任其开始煮。自己则趁现在天色还亮，将白日写好的三道策问和一道诗词检查一番。

　　确认无误后，何似飞将其誊抄在答卷上。

　　与此同时，锅内的腊肉粥开始汩汩的冒着小泡，同时散发出让人食欲大动的香味。

　　待何似飞誊抄结束，天色也暗了下来，粥也已经煮好，何似飞熄了火，就着锅子吃了一顿饱餐。

　　对面那士卒见他食物准备的如此周全，又想在心中感慨这位大少爷，不过令他奇怪的是，这少爷的煮饭生火动作居然如此熟练！着实令人不解。

　　何似飞吃了饭，身上有有了劲儿，方才思索的第二首诗文也有了眉目，索性点上灯烛，将第二首诗写在草纸上。

　　烛光下奋笔疾书挥毫而就的少年看不出一点困于囹圄的萎顿，反倒像是在众星捧月下，正在书写什么大作。

第 120 章

　　写诗作赋之所以耗费时间, 在于提笔前的切入点酝酿，以及写完后的反复推敲、修改。何似飞在方才吃饭时已将这首诗酝酿的差不多，如今点灯落笔, 将诗文写完，倒没花多长时间。

　　眼看从自己面前经过，去往号房的学子已有十来位，何似飞也不再拖延, 穿上外袍吗，拿下墙上挂着的那枚写了‘如厕’的木牌, 高高举起。

　　斜对面那士兵立刻举步过来，行至何似飞面前时站定，对他伸出一只手。

　　何似飞起身，将木牌交与士兵, 在他的带领下前往茅厕。

　　这会儿正有人依次点亮过道上的号灯，何似飞一路走过, 余光能将各号房内的大致场景收入眼底。

　　——那是一个个打着赤膊, 正在研究答卷的考生。一眼瞥过, 全都是深浅不一的肤色。

　　何似飞并非不知道乡试是允许打赤膊的, 只是斜对面就有士兵盯着，他便摆脱不了少年心性，爱面子的紧，不好意思脱衣。毕竟, 何似飞可是一个考县试时能克制住自己，全程不在大庭广众之下解手的狠人。

　　他本以为考到乡试, 在场的秀才们都会掉书袋的将‘斯文、体面’念在嘴边, 挂在身上，万万没想到, 大家当真是能屈能伸。

　　反倒是何似飞自个儿撂不开面子，在大热天里活受罪一般的将自己裹得严严实实。

　　不过，这也是由于何似飞将一天里最热的两个多时辰给‘睡’过去了。不然他身上出得汗可能就会把中衣浸湿，到时也不得不脱衣打赤膊。

　　何似飞思忖着，要是后几日他午间睡不着，指不定也会脱去中衣鞋袜，怎么舒服怎么来。

　　如厕后，何似飞在旁边的水缸里舀水净手，随即便跟着士兵回去号房。

　　回到号房，那枚‘如厕’的木牌重新回归何似飞手中，他反复打量了这木牌，见同自己给出时并无区别，就连痕印和标记都没有，也不晓得士兵们用这木牌做了什么。

　　何似飞记得乡试规矩中是写了‘每日最佳如厕一次’，并未把规矩彻底定死，毕竟，若有人闹肚子，那便不得不一直往茅厕跑。

　　可他也不知道方才收号牌是拿去做甚，难不成去多了茅厕便不算‘最佳’？

　　想不出具体答案，何似飞将木牌重新挂在墙上，拆下桌板和坐板，脱去外衣，在号房内来回踱步，伸展脖颈和手臂，权当放松。

　　他觉得要熬过这秋闱，抗热是第一关，还得扛得住孤寂——整整九日九夜都龟缩于一间伸展不开腿脚的号房内，不能开口说一个字，又得专心写答卷。考个举人真的是难于登天。

　　等暮色更浓了，外面来回行走的脚步声便倏然多了起来，看来大家都是不愿意在第一日就浪费蜡烛，这会儿便停止答卷，出来如厕。

　　又过了约莫半个时辰，如厕的人已经几乎没有，雨何似飞听到远方传来阵阵铜锣声，紧接着是一句接一句的传报声由远及近——

　　“亥时到，可取水。”

　　靠墙而站的每一位士卒依次喊过这句，确保所有考生都知晓取水时间。

　　随即，所有考生按照号房顺序依次出列，每人间隔三尺，手持取水木牌和盛器，排成一列，等待盛水。

　　同答卷、睡觉、如厕一样，取水也是在士兵监视下完成，每人只许舀一瓢可饮用水，灌完即走。

　　何似飞灌好水回来时，还路遇了几个颇有些熟悉的面孔，只不过大家都不敢交头接耳，甚至就连目光交流也只是淡淡扫过，点到为止，随即便错身而过。

　　回到号房后，何似飞今日的两次‘出门权’便被彻底用尽。下一次出号房得等到明日。

　　可能是下午睡得久的缘故，即便这会儿已过了亥时，何似飞还是没有丝毫睡意。

　　但现在着实不再适合动脑子思考策问或诗文，毕竟后面八日九夜长着呢，第一日就用去大半精力，着实非明智之举。

　　他将两块木板拼起来，小心翼翼将尿壶放在最角落的地方，再把考卷、答卷和草纸放在其对角，随后头枕在卷宗旁，努力酝酿睡意。

　　静谧的黑夜里，周围偶有一点风吹草动，便听得格外明显。

　　何似飞此刻最直观的感受便是，左边那位仁兄的呼噜声好响亮，还有右边的磨牙声也不遑多让……

　　等到他躺得够久了，好不容易酝酿出一点睡意，猛地听到有人在背“大学之道在……”

　　何似飞突然被惊醒，月色下，他的眼睛黑白分明，里面哪还有一点睡意。

　　——在考试时说话，可是要按照违规处置的！

　　但他久久没听到士兵拖人的声音，何似飞不禁有些恍惚，以为自己在做梦。待他第二次酝酿出睡意，昏昏欲睡时，才意识到，那可能是有人在说梦话。

　　如此看来，监考的士兵们还挺有人情味。

　　何似飞真是白天睡多了，这一觉即便睡下，醒来时周遭依然还是黑黢黢的，他在夜色下看向对面站姿笔挺的士兵，只能看出大致轮廓，不知还是不是白天那位。

　　他们这些书生参加科考，尚且都热到要光着膀子答题，那些士卒们却得穿着厚实的劲装，在日光暴晒下全神贯注站岗，当真不可谓不辛苦。

　　见自己确实睡不着，何似飞索性点了灯烛，思考今日要写的三道策问。

　　他起得早，将唯二的蜡烛耗费半根，在午时前便起草好了策问题目，吃过饭，又把一个烈日炎炎的午后给睡了过去。

　　醒来时天色已暗。

　　何似飞心头忽然一紧，只感觉时间再次紧迫起来。他是早间将策问写好，便没了心理压力，加之昨夜几乎没睡多久，这一觉便把整个下午和午后都睡了过去。

　　可他还没誊抄这三道策问！

　　蜡烛只剩下一根半，后面还有七天考试，他今儿个是决计不能再点烛火了。

　　这回，即便是何似飞立刻就爬起来誊抄答卷，在誊抄了两篇策问后，天色还是黑了。

　　不点烛火，借着黝黑的天光，虽说能‘端详’出自己写的是什么，但这样太费眼睛，且很容易没了答卷布局的‘大局观’……在策问、诗文水平相当时，答卷的美观程度便是排名靠前的关键。