行走世间 下(130)

　　厉莹握着黄铜牌的手在发抖。

　　她不断劝说自己，冷静一点，相信俞尉施的判断。只要按照手稿上的工作流程去做，就不会有危险的。

　　她一咬牙，闭上眼，将黄铜牌插入开启潘朵拉之匣的卡槽中。

　　机栝被触动的弹簧声响起，匣门内置的精密齿轮开始运转，锁被打开，匣门缓缓向外滑开。

　　似乎是意识到有人来，匣中的怪物立刻停止了吼叫。当厉莹走进匣中时，看到它竟然躲在墙角，颤抖着，将自己蜷缩成小小一团。

　　它看起来比厉莹还要恐惧。

　　内心的紧张和恐惧感顿时消散了大半，厉莹长舒一口气，将匣门带上，在为饲养者准备的椅子上坐下来。

　　“你、你好。”她不确定无眠的咆哮是否能听懂自己的话语，但仍然尝试着与它沟通，“我叫厉莹，是你的饲养者。”

　　无眠的咆哮在瑟瑟发抖。

　　厉莹仔细地观察着它，它的形状看起来比较接近人型，有四肢，有头颅，站起来时的身高可能和她差不太多。只是它浑身上下都被绷带紧紧包裹着，甚至没有给眼睛和鼻子留下感知外界与呼吸的孔洞，像一具纤细的木乃伊。

　　它能够发出声音，应该是存在语言系统的。

　　厉莹思索片刻，决定使用自己的技能。可是她手上没有琴，于是她拔下了一根头发，将两端绑在椅子的两边，中间用黄铜牌支起来。

　　仅凭这一根头发，她一手按弦，一手用指甲弹拨，竟然演奏出了一曲简陋的《高山流水》。

　　技能成功发动，曲声吸引了无眠的咆哮。它不再抱着头紧紧蜷在墙角，表现得高度紧张，而是双膝跪坐在地上，姿势乖巧。

　　它仍然离厉莹很远，可是已经在认真聆听她演奏的乐曲了。

　　厉莹拨动琴弦，用变化的曲调，向它传递了想要沟通的善意。

　　无眠的咆哮面部绷带微动，向她发出细微的、嘶哑的声音。

　　奇妙的是，厉莹在声音的交流中，理解了无眠的咆哮想要表达的意思。

　　工作手册上写到，无眠的咆哮由于无法睡，经常会感到焦虑、紧张。它会在失眠的时候发出可怕的吼叫声，发泄自己的痛苦，而饲养者的工作就是设法缓解它的焦虑，让它能够得到休息。

　　“睡吧……”厉莹通过琴声，断断续续地向无眠的咆哮传递安抚的信号，“你已经很困了……睡吧……”

　　无眠的咆哮朝厉莹爬近了一些。

　　在爬向厉莹的过程中，它身上的绷带逐渐变得松散。透过绷带的缝隙，厉莹看见它身上遍布着可怕的瘢痕。那些刀割般的伤痕重叠出现在它的皮肤上，触目惊心。

　　它在靠近厉莹脚边的位置缓缓躺下了，身体蜷缩起来，呼吸放得很轻，昏昏欲睡。

　　瞬间，厉莹产生出一种感觉。匍匐在她脚边的，不是一头特性未知的可怕怪物，而是一个饱受虐待的可怜孩子。它被人永无止境地追逐捕杀，惊慌失措，只想得到片刻喘息……但是它不能，一旦停下，它就会遭遇千刀万剐。

　　片刻的失神，指下的发丝被厉莹挑断了。

　　她猛地回过神来，意识到规定的工作时间已经结束了。她拿起黄铜牌，起身准备离开这间潘朵拉之匣。

　　但是，失去音乐声安抚的无眠的咆哮也被惊醒了。它再度惊慌起来，发出嘤嘤的呜咽声，向厉莹伸出被绷带缠满的手臂，企图挽留她，可是又不敢靠得太近。它像一只因为皮毛丑陋而遭到主人嫌弃的，即将被抛弃的、无助的小动物，让厉莹心生出强烈的不忍之情。

　　她站在门边，进退两难。

　　她用了很强大的意志力，才强迫自己走出匣门，将门缓缓拉上，把无眠的咆哮发出的求助声隔绝在门后。无眠的咆哮发出的呜咽声很快变成哭泣，继而再次转变成痛苦的嘶嚎，厉莹在门外听得撕心裂肺，双肩几乎被负罪感压垮。

　　它那么小一只，看起来那么无助可怜，能有什么威胁性？

　　或许俞尉施说的是错的呢，不是所有的幻想使都会伤害他们，只是他在推演中遇到的那几只碰巧不是善茬？

　　厉莹的理性与感性激烈地交战，她在匣门口徘徊，左右观望，企图找到一个和她同样的、完成工作离开潘朵拉之匣的人。

　　但是她没有在走廊上见到任何人。

　　其他玩家，他们的工作都没有完成吗？还是说他们的工作和自己一样，都不具备什么危险性，所以拖延片刻也无所谓？

　　话说回来……

　　她的工作内容，本来就是给无眠的咆哮带去睡眠。她刚才都没能将它彻底哄睡，所以工作没有完成，对吧？

　　她只是回去完成工作，将刚刚差点睡着的无眠的咆哮哄睡了，就立刻离开。这一小会儿功夫，不会耽搁什么的。

　　鬼使神差地，她再次转身，将黄铜牌插入了潘朵拉之匣的卡槽中。

　　无眠的咆哮在见到她去而复返之后，立刻停止了哀嚎。它乖巧地蹲坐在原地，仰起头，明明五官都被遮掩住，厉莹却有一种奇妙的直觉——它在“看着”她。

　　“好吧，我会在你睡着之后再离开。”厉莹说，“所以你要快点睡，不能耽误我的工作时间哦。”

　　她又取下一根头发，照旧将它绑在椅子上，开始弹奏琴曲。

　　无眠的咆哮爬到她脚下，它身上的绷带已经在刚才的抗议中，几乎全部松散了。厉莹看见它被包裹在绷带下的身体露出，疤痕似乎消退了许多。它的皮肤是细嫩的、雪白的，关节处透着可人的粉红色。像被雨水沾湿后透明的花瓣，薄如蝉翼，令人疑心轻轻一触就会破损。

　　厉莹看呆了。

　　她还以为它之所以被绷带包裹，是因为它相貌可怖。既然有这样堪称完美的美貌，又为什么要将它隐藏起来呢？

　　心思一旦纷乱，手下的琴音也乱了套，断续不成曲调。可是厉莹已经顾不上留意自己指下在弹奏的是什么曲目了。

　　她像着了魔一样，盯着无眠的咆哮看，看它身上的绷带一层层从褪下，可怕的疤痕逐渐从它身上消失。它犹如一只从茧蛹中破壳而出的蝴蝶，一具堪称完美的躯壳从绷带与伤疤中剥离出来，雌雄莫辨，每一处肌肉与骨骼都透露着纤细与精美，宛如神明的最高杰作。

　　“这是……”

　　眼前的变化完全超出了厉莹的认知范围，她喃喃自语，无法理解发生了什么事情。

　　“这是什么东西……？”

　　她大脑沉沉，意识昏聩，像是中了某种身不由己的毒，伸出手去，企图触碰无眠的咆哮完美无瑕的躯壳。

　　可是她的余光瞥见，自己原本光洁的手臂上，竟然出现了一道道与无眠的咆哮完全一致的伤痕。

　　伤痕的浮现带来剧痛，厉莹开始尖叫。疼痛使她骤然清醒，她这才惊觉自己不知何时，已经受到了幻想使的蛊惑。防不胜防的诱惑使她身不由己，做出了理性尚在时绝对不会做出的事情。

　　从无眠的咆哮身上褪下的绷带向她卷去，包裹住她的手臂，往上攀沿，然后紧紧扼住了她的头颅。她在窒息的痛苦中疯狂挣扎，将椅子撞倒，捶地嘶吼，但都无济于事。

　　最终，她的身躯被勒紧的绷带包裹成四肢纤细、娇小的一团，蜷缩在墙角不断发抖。

　　不消片刻，2-1001的匣门被打开了。

　　两名身穿暗紫色长袍的炼金术士走了进来，看见蜷缩在墙角的绷带怪物，以及站立在匣中宛如玉雕一般、完美却空洞无灵魂的躯壳，对视了一眼，娴熟地开始进行善后处理。

　　其中一人拿起厉莹留下的黄铜牌，将新生的躯壳装进一个黑色的大口袋里，扛在肩上，带出潘朵拉之匣。另外一人在匣中找到了挂在墙上的记录本，摘下来新增一行工作记录。

　　【悬空之笼100年10月5日】

　　【2-1001匣产出躯壳材料一份。】

　　在这条记录下署名完毕，他将记录本重新挂回墙上，一边走出潘朵拉之匣，一边与同僚低声交谈。

　　“收获不错……”

　　“才第一天而已，就得到了两份材料。”

　　“或许这次，真能成功制造出我们期待已久的神使呢。”