沉浮事(14)

　　一切看似无比寻常。

　　只是宴江自己清楚，他其实偷偷藏了些别样的话，没有直接诉之于口。

　　额头与地面相触碰的那一瞬间，他在心中悄悄地想：也求阿爹阿娘保佑孩子在鬼王手中逃过一劫，余生顺遂。

　　端端正正地磕了三个头。

　　他丝毫不知道鬼王在他体内放了一丝鬼气，更不知道对方可以随时随地探察自己的想法，只以为自己那点小心思足够隐晦。

　　再从地上站起来，却感觉身后骤然一凉。

　　是时崤悄无声息地贴了上来，嗤笑一声。

　　“你这对爹娘也不过是地府里最底层的小鬼，求他们，又有什么用？”

　　宴江还举着香烛，手上一抖，烧过的香灰便被抖散下来，带了焚烧过的余温拂过他的手背，最终掉落在地。

　　时崤贴得极近，微微侧着头，因为比宴江高上许多，说话的时候，气息就喷在他的太阳穴上：“鬼府之王就在你面前，阿浮想要什么，还不如直接求本座来得靠谱些。”

　　这是他第二次唤宴江“阿浮”，却唤得十足的自然与亲密。语调有些特殊，分明以前在爹娘喊来格外寻常的两个字，被他说出口，又夹杂了旖旎与暧昧，像是在嘴中含温了，再慢慢吐出来似的。

　　宴江不知如何回答，更不敢问他从何得知自己的小名，只是低下头，极力想要抑制住身体的颤抖。

　　时崤却仿佛对此毫无察觉，从身后伸出手来，接过宴江手中烧了一半的香，替他插入香案中。

　　收回来的途中，自然且顺手地抱住书生，将他往后按在自己胸前。

　　“宴淮之身死之时执念太重，入了地府受不住审判，早已魂飞魄散。”他贴着宴江的耳廓慢慢地说，声音平淡，听不出什么情绪，“何必死心眼地追求功名，本座赠你一生荣华富贵，清闲一生岂不美哉？”

　　像极了人间那些个纨绔浪子，一时飘飘然，就给出了心血来潮的承诺。

　　说完连时崤都觉得自己荒唐。

　　他只是暂住人间，按道理说，离开之日不仅要将他来过的痕迹全都带走，甚至连这小书生的记忆，也是要一应抹去的。

　　宴江自然更不可能接受，嘴巴张了又张，才干巴巴地抖出一句简短的婉拒：“我……小的不敢。”

　　不敢违抗先辈的遗愿放弃科举，也不敢接受来自鬼府的亡灵所提出的馈赠。

　　他躲鬼王还来不及，从一开始就是，如今更甚。

　　本以为还会被为难一番。

　　等了好一会儿，站到双脚都开始微微发麻，却感觉到鬼王松开了他，冰冷的身躯往后退一步。

　　“你这呆子，怎么会托生在宴家……”

　　【作者有话说】：

　　鬼王：我硬了，但我没做，所以我不是变态

　　观众：嗯嗯，懂了。#鬼王 不行#

第十四章

　　【“活债，阿浮可得慢慢偿还……”】

　　宴江听他语气有异，转头，只见到鬼王挺拔的背影。

　　这雨一下就下了整整一天，时大时小，却一直没停，所幸家中还有一点余粮，昨日那野山鸡也没吃完，即便困在家中，也不至于挨饿。

　　宴江从未这么一整天都与鬼王待在一块，浑身不自在极了，独自坐在厅中看书，心却像是被提起来似的，总是下意识地提防着什么——即便鬼王早上一通对话之后就一直待在卧房中，再没了动静。

　　又也许是天实在是太暗了，暗到他不安。

　　好不容易捱到傍晚，草草吃过晚饭之后，雨势终于得以收停，尚有晶莹的水珠挂在屋檐，时不时往下滴，砸在地面水坑里，发出“咚”的一声。

　　宴江收拾了碗筷到院中洗洗，又费力地将院中倒下的一片篱笆扶回原位。

　　再回屋的时候，鬼王竟已经不知何时从房中出来，高大的身子立在厅中，面无表情地盯着墙上看。

　　从宴江的角度，恰能看见他线条清晰起伏的侧脸。

　　“阿浮，你可知宴淮之为何杀我？”时崤仍是盯着墙上，没有转过头来。

　　不知是不是错觉，他面上并无明显的情绪，宴江却觉得这句话夹带了一股莫名寒意，远远够不上平和。

　　再走近一步，顺着鬼王的目光，才发现对方将那副画像挂在了墙上，因为年代久远，纸张已经发黄，唯有右下角的刻着“宴淮之”三个字的红色印章格外鲜艳，红得像血。

　　宴江微愣，而后摇摇头，小声回答。

　　“……不知。”

　　似乎是想当然的答案，时崤没有什么反应。

　　“我自及冠之后丁忧三年，在外征战两年，至身死之时正是二十五岁，尚未娶妻成家。”却是突然说起了其他。

　　不知是忘了，还是如何，在说生前之事的时候，他并未自称“本座”。

　　当时这片土地还不叫大闵，领域也尚且没有如今广阔。

　　时年运势走低，入冬以来各地频发雪灾，数万亩良田被皑皑白雪压毁，数千口池塘被冰霜封住，几乎一夜之间，天下农户赖以维生之物尽被天意收回，损失惨重。

　　不只是中原，以游牧为业的蛮族更是有过之而无及。

　　粮食短缺成了最后的导火线。朝中这些年耽于安乐，临到蛮族突然大肆举兵来犯，才发现竟无一将可用，于是两年未曾回京度春、才从东南边大捷归来不足一个月的年轻将军时崤再度提起缨枪、跨上高马，准备带兵出发。

　　时崤之父乃曾经鼎鼎有名的西南镇虎将军，彼时正当壮年便为国捐了躯，皇上自觉对其独子多有亏欠，更是不愿意这唯一的将领也折损于战场，临行前多番挑拣，最终指派了一名朝中重臣随行，以表重视的同时，作为时崤的军师从旁辅助战事。

　　这名重臣，便是宴江往上好多辈的祖先，宴淮之。

　　宴淮之何许人也？是皇上四年前破例提拔的左相，朝堂上最有才华、升迁最快的文臣，足智多谋，年轻的身体能够撑得住打仗的奔波与迁徙，最重要的是，其与时崤私交甚笃，配合作战再合适不过。

　　故事的开头与过程都无比的顺利且完美，时崤与宴淮之一路直奔西北，勇谋两全，只用了半月不到，便不损一兵一马地将来犯蛮族打出国土，又乘胜追击了五十里地才停下，顶着风雪原地扎营，等待朝中传来进一步的指示。

　　北国冰天雪地，时崤上了战场虽勇猛非常，但到底是出身在西南边的温暖乡，一停战，便终日觉得浑身发寒，干完正事就习惯一股脑躲在自己营帐中不愿出来。于是宴淮之便常常上门来找，有情况则讨论战事，但大多数时候还是闲聊，难得清闲地聊起时崤不在京城的这段时间彼此的状况，有说有笑，称兄道弟，就像两人年少时那样的没有隔阂。

　　可是这样的日子才持续了半个月，从某一天开始，宴淮之突然不再来找。时崤起先还不在意，又如此过了四五日，发觉对方有意在回避他，便直接去了军师帐子中，当面问了宴淮之。

　　宴淮之沉默许久，不答反问：“过了这个年，贤弟便二十有六了，可曾想过何时娶亲？”

　　“宴哥过了年都三十了，不也还没娶嘛。”时崤虽对这个问题一头雾水，但也笑着坦然答了，“又不着急，我常年在外征战，比起娇妻，更想要一个像宴哥一样与我默契十足的军师。”

　　本是带了点开玩笑的回答，话一出口，宴淮之的脸色却变了变，彻底沉默下来。

　　再之后，他对时崤越发冷漠，恰巧朝中旨意终于快马加鞭抵达了西北，时崤便也暂时将这些私事抛之脑后。

　　迫于粮食短缺，皇上决定暂不大肆开战，下令时崤收整兵马，退回西北碟州再做打算。时崤没有异议，当即开始着手动员退兵之事。

　　天实在是太冷了，冷到人也比以往迟缓笨重，命令虽下了，但很多东西都快不了，这一番收整，又是平白三天过去，到临行的前一夜，正是中原的除夕。

　　这一夜，宴淮之突然破天荒地出了军师帐子，邀请时崤一同散步消食，没有带其他小兵，两人边走边聊，不知不觉走到了悬崖边上，迎着寒冷的风，向远处京城的方向眺望。