春山夜带刀(40)

　　阮霰乜他一眼，将他一路提溜到方才那处海湾，并让他正对那座崖壁。
　　那崖壁黑黢黢的，从中段遭人生生斩断，切面光滑整齐，弧度略微倾斜，并无风化痕迹，显然新出炉不久。亦是因了此，秃了的那半截顺势坠落、塌成废墟。
　　“如何？”片刻过后，阮霰问。
　　阿七皱着鼻子：“这个地方叫做烂石海，风景不好，灵气亦不充沛，是以鲜少有人来此……”
　　阮霰打断阿七的废话，沉声道：“讲一些单凭眼睛看不出来的。”
　　“断崖上残留的味道，和阮家所拥有的圣器极其相似。”阿七谨慎地施了一道绝音术法，压低声音，“镜云生剑柄上抠下的那块石头在我这，我可以做个对比。”
　　说着，阿七将手里的盘子塞给阮霰，神识沉入储物项圈，但东翻西找许久，却是无果。
　　东西不见了？怎么会？
　　阿七皱着眉，收回神识，数息后再探，可得到的结果相同。
　　他又是一阵焦急翻找，最终不得不接受这个事实。
　　“石头不见了。”阿七苦着一张脸，抬手挠了挠后脑勺，分外疑惑，“我分明放进来了，中途未曾取出过，项圈也没有破洞，怎会不见了呢？”
　　“这段时间，有谁近过你的身？”阮霰问。
　　阿七一听便摇头：“太多了，这些日子，我成天到晚和人打近身战。”
　　阮霰沉默思索，阿七亦不说话，海湾中唯有浪潮声回荡。
　　如阿七先前所言，此地景致当真不如何，狗啃般的海岸线，半隐在海中、棱角狰狞的礁石，植被稀疏如秃，鲜少有学子来此，人几乎绝迹。
　　约莫过了小半柱香的功夫，阿七边踱步边开口：“四圣家族的圣器，只有其族人能够使用，寻常人盗走无异于玩火自焚。如此说来，拿走它的该不会是……阮姑娘吧？”
　　阮霰并不如此认为，他道：“阮秋荷年仅十七岁，便修得琴心境，属于阮家新生一代中的佼佼者，是阮家重点栽培对象。她若想借圣器之力，回家便是可，犯不着从你这偷。”
　　阿七眼中疑惑更甚：“可瑶台境里没别的阮家人了……当然，埋伏在暗处的不算，难不成是他们装作学子的模样同我比试，趁机偷走？
　　我觉得可能性不高，他们怎会知晓石头在我这？
　　此外，他们不希望那石头被我们拿到，这容易理解，但为何要用那力量去劈崖？”
　　后者亦是阮霰一直在思考的问题。
　　又过许久，阮霰淡淡道：“也罢，站在明处寻找藏身暗处之人，并不容易，不如沉稳等待，让他们失去耐心、自行现身。”
　　“主人言之有理。”阿七点头。
　　阮霰叮嘱他：“摇光试还剩四轮，接下来的比试，千万小心。”
　　“我会的。”阿七道，继而又问：“要把这事告诉其他人吗？”
　　“不必。”阮霰答。
　　“好，我们不打草惊蛇。”阿七沉声道。
　　阿七又开始踱步，这是他思考的习惯。阮霰把餐盘递给他，对他说：“回去吧。”
　　“那你呢，主人？真的不来吃烤肉吗？很好吃的，吃完之后有种幸福感油然而生。”阿七抬头望着阮霰眼睛，认真地发出邀请。
　　阮霰：“太麻烦。”
　　阿七继续劝他：“小明哥把梅花树下的酒挖出来了，一坛今日喝，一坛明日庆功宴上喝。陈了百年的酒呀，味道相当醇厚。”
　　“你们喝。”阮霰语气坚定。
　　“主人——”阿七立时把餐盘收回储物项圈，化作雪白巨犬，摇着尾巴在阮霰脚边绕来绕去，“主人你看，我们越因为胜利忘乎所以，敌人越会觉得有机可趁，说不定，阮家就等着我们醉酒呢！这是个机会。”
　　“变回去，不许撒娇。”阮霰颇为无言，瞪他一眼，冷声道。
　　“做人好难，做狗也好难。”阿七拿爪子掩面，呜呜呜假哭两声，熟料再抬头时，面前已不见阮霰身影。
　　它在沙滩上刨了刨爪子，落寞回到秋江八月声。
　　*
　　未时一到，第二轮比赛开始，仍拥有参赛资格的队伍只剩下十六支，而这一轮结束，便会再减一半。
　　财大气粗的流夜台放飞的助阵彩旗与上午有所不同，此刻飞舞在空中的，是颜色不断变换的流云缎。此物的造价，紧俏时，百金难求一寸。
　　“做人好累”队登场，炸上天空的花火比晨间更甚。
　　这一次，阮霰没有到场。
　　第二轮，擂台由四缩减为二，两场比赛同时进行，整个过程并无惊险之事发生。纵使交战双方打得酣畅淋漓，但选手们皆点到为止、有伤无亡。
　　“做人好累”队成功晋级，杀入八强。
　　第三轮比赛定在晚上，八进四，竞争激烈。
　　两轮比赛间的休息时段，星脉的富贵纨绔们簇拥着阿七他们去等候区，不少人带来了慰问礼物，犒劳四人这一日的辛苦。
　　阿七摆着手拒绝，浑不在意道：“三场比试而已，这算不得什么，前些日子，我们每天要打几十场呢。”
　　其余人亦是这个态度，纷纷点头。
　　富贵纨绔们想着来日方长，目前以选手意愿为重，便不强求。
　　四人走进等候区。
　　为防止作弊，此间只允许参赛选手进入，旁的人止步于门口。在这里，每个队伍都有一间独立的休息室，境主亲自布下结界，可隔绝一切，防止有人偷奸耍滑探听其余队伍商讨战术。
　　阿七一进休息室，便趴成一条狗，甩着尾巴低嚎：“做人真的好累……虽说比起前几日，我们打架次数有所减少，但压力更大了，要是有一场打不好，便是前功尽弃……”
　　谢天明挑眉：“但如果不做人，还能做什么呢？”
　　钟灵笑着接话：“做一头猪，整日吃了睡睡了吃……”
　　谢天明打断他：“然后过年的时候被熏成腊肉。”
　　钟灵：“……”
　　阮秋荷被逗得噗嗤一声笑出来，她靠坐在椅子里，慢吞吞道：“我觉得呀，做一朵花一颗草，待在原处，晒晒太阳淋淋雨，不挪不动、无忧无虑，也挺好。”
　　钟灵试图将受到的伤害循环出去，立刻接话：“然后被路过的医者连根拔掉，捣烂入药。”
　　熟料阮秋荷却道：“那多好，至少可以帮助那些需要帮助的人。”
　　休息室内氛围忽然变得忧郁。
　　阿七甩了甩脑袋，拍拍爪子起身，扬声道：“为何突然这般丧气？不行不行，再打三场，就能收工回家了！振作！都给我振作起来！”
　　不多时，第三轮比赛开始。
　　阮霰依旧没来，那藏在暗处的人亦不曾现身，但阿七心里毛毛的，总觉得有双眼睛正盯着他。
　　阿七怀着忐忑的心情上阵，因为心神不宁，四人间的配合微微出了点错。
　　对方是三枪一弓的组合，长.枪结阵、横扫开路，弓箭在后方突袭，一弓连发七箭，形如一场密雨。
　　这是前些日子，在练武场上未曾挑战过的队伍之一。双方并未打过照面，却是知晓底细。这个队伍深知“做人好累”队的薄弱点在钟灵身上，便一边扰乱四人配合，一边揪住这个少年猛攻。阿七一时不慎，被击退三尺，打乱自家阵型。
　　眼见着一支羽箭朝被枪者缠住的钟灵疾射过去，谢天明绕过身前敌手，补到阿七本应的位置上，斜挥长剑，将困住钟灵的人一剑挑翻到半空。接着飞身掠起，一步踏至这名枪者上空，猛然落剑。
　　枪者被重重击飞，跌出擂台，伴随着落地轰响，还有一声清脆的咔嚓，显然，这人断了骨，还不止一根。余下三人已无法成阵，战术被破，互相交换眼神，放弃比试。
　　此战，“做人好累”队胜出。
　　“抱歉，我一时心急，没收住力。”谢天明跳下擂台，冲那名被他击倒在地的枪者抱拳一礼。
　　这人被同伴架起来，按着伤处沉声道：“刀剑无眼，是在下技不如人。”
　　几名医修从另一处赶来，谢天明为他们让路，道出一句“承让”，转身离去。
　　“都怪我不好。”回秋江八月声的途中，阿七用手轻拍脸颊，低声道。
　　“一日比三场，除了武学与体力外，亦是在对心力进行考验。”谢天明安慰他，“不要太在意已经发生的事，放轻松，回去后睡上一觉。”
　　阿七点点头：“只剩明日两场了，我必定不会再走神。”
　　众人行至秋江八月声，各自回房睡觉。
　　是夜星辰璀璨，衬得月芒微黯，伴随着瑶台境昼夜不停的海潮声，原箫寒在一片竹林中发现阮霰身影。
　　这人静立此间，什么都没做。
　　“我记得，月不解和阮霰初逢那晚，便是在一片竹林里。”原箫寒站定在阮霰身后三尺处，有一搭没一搭转动玉笛，低笑道，“阮小霰，要我吹笛子给你听吗？”
　　阮霰不答反问：“于江湖，于天下，鸣剑山庄担任的是什么样的角色？”
　　原箫寒未曾料到会有此问，但答得不慢：“一个依照天的意志、所存在的守护者，我们非乱世不出。”
　　“对付圣器，山庄有几分把握？”阮霰又问。
　　“天下共有四把圣器，分别为四圣家族所拥有。按理说，圣器早在数百年前，便沉睡了。你家……阮家那个很奇怪，怎么忽然就被唤醒了？”原箫寒斜倚修竹，转着玉笛，慢条斯理道，但话到末尾，语气又染上困惑。
　　阮霰平静道：“背后缘由，你可以自己去查。”
　　原箫寒眯了下眼，继而挑眉，一脸豁然：“这样说来，你很清楚了？”
　　阮霰回头，淡淡瞥了原箫寒一眼。后者适才发现，这人没戴面具，被竹海滤得细碎的星辉勾勒半张侧脸，素白干净得如同一块玉。
　　他忽而有感：“阮小霰，你什么时候戴面具，戴多久面具，全看心情么？”
　　“这和你有关？”阮霰反问他。
　　原箫寒却答得认真：“那天在竹林，你戴着一张假脸；今日在竹林，你摘掉了面具。同样是竹林，但行为却不同，所以我很好奇，你是不是……”
　　这人真是聒噪，没事和他废什么话？阮霰没有半分兴趣听原箫寒扯这些有的没的，提步欲离开。
　　原箫寒“哎”了声，赶紧偏转话锋，回到方才阮霰的问题上：“据我所知，若神器不出世，唯有圣器能摧毁圣器。神刀寒露天在我山庄，但如果你不帮我们取出来，山庄对付圣器，只有五分把握。”