夫君似有恶疾(14)

　　祁韵知道朱婆婆是婆母刘氏从娘家带来的老下人，很得刘氏信任，这才派来管着乔鹤年的宅子。朱婆婆这样传话，大抵刘氏也是没有别的办法奈何大儿子了，只能让他这个儿媳帮忙。

　　祁韵便点点头：“我知道了。”

　　这一夜，乔鹤年果然没有回家，第二日一大早，祁韵就到主家去给刘氏请安。

　　刘氏也早早就在院里等着他，见他过来，连忙问：“鹤年昨夜回家了么？”

　　祁韵摇摇头。

　　刘氏捂住心口，重重坐在椅子上。

　　祁韵连忙过去：“母亲不要着急，夫君行事有分寸，等他气消了，就回来了。”

　　刘氏面色憔悴，许是一夜没睡，一听这话，就拿帕子掩住面，低声抽泣起来：“他一向有分寸，这回是我们做父母的对不住他。”

　　祁韵在她身旁坐下：“母亲，到底出什么事了？”

　　刘氏拿帕子擦了擦脸，拉着他的手带他走进内间，屏退下人，才小声说：“老大媳妇，这些话，我已经压在肚子里好多年，现在与你讲，叫你心里有个数，但你切莫同他人提半个字。”

　　祁韵便知道这事并不简单。

　　他连忙乖巧地点点头：“我省得。”

　　“你是个懂事的孩子，亲家把你教得很好。”刘氏说，“鹤年只是年轻气盛，还没有看到你的好，他以后会明白的。你也不要怨他，既然嫁给他了，自然是他好你才能好。”

　　祁韵听懂了她的意思，说：“我自然和夫君一条心、共进退。”

　　刘氏这才放下心，将这桩旧事讲给他听。

　　乔家的族人大多仍在云县，在宜州站稳脚跟的只有乔老太爷这一支，老太爷只娶了老夫人一位妻子，一辈子就生养了两个孩子。

　　老大就是现在的家主乔老爷，也只有一位发妻刘氏，膝下育有乔鹤年、乔松年二子。

　　老二一家则在十几年前就去了北边的津州，并不和他们在一处。

　　而昨日乔老爷和刘氏告诉乔鹤年的“要事”，就是这次老夫人六十大寿，远在津州打拼的二房要回来了  不仅是祝寿，是要回来待着了，主家里连他们以前的院子都要收拾出来。

　　祁韵听到这里，心里还觉得奇怪。

　　父母在，不远游。二房离开宜州去津州的时候，老太爷、老夫人都在，不知为何二老爷非要跑到津州去打拼，而现在为何又要舍弃津州十几年的基业跑回来呢？

　　而且，为什么二房回来，夫君会发那么大的脾气呢？

　　他按下心中的疑惑，继续听刘氏说。

　　二十多年前，乔家刚刚把生意做到宜州，受到本地氏族排挤，日子过得十分不易，家中还总有地痞流氓来闹事。

　　那时乔老爷和乔二爷的妻子都有了身孕，为保护妻儿，就各自把妻儿送到了自己名下偏远的庄子上。

　　刘氏在庄子里生下了儿子，一胎双胞，还都是乾君，连忙欢天喜地将这个好消息写信告诉夫君。

　　她住的庄子远，信笺慢了好些日子，到宜州时，乔府正要庆祝嫡长孙出生  二房的孙氏也生了个儿子，也是乾君，她写来的信刚到家。

　　可刘氏的信笺虽比她晚，儿子却生在她前面三四日，一下子夺走了嫡长孙的名头。

　　原本犹豫着要不要问问刘氏那边的消息的老太爷，听闻大儿媳生的儿子早几日，立即拍板，乔鹤年成了嫡长孙。

　　而且老太爷还在庆祝宴上留下了话，他百年后，长子长孙各得四成家产，其他儿孙去分剩下的两成。

　　如此一来，大房就要分去八成余的家产  因为刘氏一举生了两个乾君儿子呢。

　　而孙氏的儿子乔柏年，晚了三四日，便只能往后排，和偌大的家产擦肩而过。

　　二房自然心有不甘，一直打探着刘氏住的地方。

　　可乔老爷也不傻，自然瞒得紧紧的，乔鹤年和乔松年平平安安在庄子里长到五岁，某一天忽然被人绑了。

　　乔老爷和刘氏不敢声张，暗中找了三天，才总算把儿子找回来，那时两个孩子都已经气息奄奄，差点就没命了。

 

第25章 松年

　　祁韵听到这里，不禁揪住了袖口：“怎么出了这样的事？是……是二房做的？”

　　刘氏点点头：“找到了证据，老太爷大发雷霆，和二老爷断绝父子关系，把二房赶出了家门。”

　　她叹了一口气：“荣华富贵乃是毒药，人沾上了，就变得不像人了。”

　　祁韵握着她的手：“母亲不要气坏了身子。还好夫君和二爷都平平安安、化险为夷。”

　　刘氏的身子一僵，脸色有些惨白。

　　半

　　晌，她才点点头，抹去了眼角的泪光：“是啊，还好、还好。还好两个人都……都平平安安。”

　　祁韵想了想，又说：“怪不得二爷这般性情，您和父亲却从来不管，老夫人也没把他怎么样，看来是念着他儿时受过劫难。”

　　刘氏顿了顿，点点头：“老大媳妇，松年他有什么顶撞你、欺负你的，也请你多担待。”

　　祁韵忙说：“从前我不知道这些，现下知道了，定不会同他计较。”

　　刘氏欣慰地摸摸他的头：“老大媳妇，还好有你。你这样懂事、体贴，近来鹤年精神很好呢。”

　　祁韵有些腼腆，说：“我本来就配不上夫君的，有幸能嫁给他，当然要尽力做得更好。”

　　刘氏顿了顿，说：“你别这样想，什么配不配得上的。不怕你知道，当时我的确对你们的婚约不满过，给鹤年也相看了不少高门公子小姐，要么是嫌弃我们商人之家，要么是娇纵跋扈半点不懂事。”

　　“看来看去，还是你这个早早就定好的，最适合他。”刘氏拍拍他的手，“所以呀，你也不用多想，你配他，就是正正好。”

　　说完这些，婆媳俩又聊了会儿家常，刘氏精力不济，很快就摆摆手，让祁韵先回去。

　　不过临走前，她还给祁韵拿了不少吃的用的好东西。大抵是觉得自己和丈夫没能拦住老夫人，让二房回来到大儿子跟前添堵，心里对大儿子十分愧疚，只能拿这些聊作补偿。

　　祁韵推拒不了，只能带着这些好东西回了翠微苑，心里也十分惆怅。

　　照刘氏这么说，二房与他们本来就有嫌隙，这次回来肯定是为了争家产，少不得要在家里兴风作浪。

　　到时候，日子就不像现在这样好过了。

　　祁韵心中忐忑，这几日连上郑夫子的课都用心了些，想着多学些东西，怎么也能少拖一点夫君的后腿。

　　郑夫子见他开窍，总算松了一口气，连忙一股脑把珠算、做账、打理铺子等等重新教了一遍。

　　祁韵的课业一下子繁重起来，他一边学着，一边等着乔鹤年回家，可一等大半个月，连中秋都过了，乔鹤年依然没回家。

　　倒是乔松年，堪堪踩着中秋过后，又来了一趟。

　　祁韵不去招惹他，这回是他主动登门的，说来给嫂嫂赔礼道歉。

　　说是赔礼道歉，可他两手空空，半点礼都没备。

　　祁韵一看到他，就又想起那日被他气晕过去的惨状，可偏偏又拿他没办法，只能忍气吞声地陪他在小花厅坐着，摆出点心茶水招待他。

　　整个翠微苑的下人们如临大敌，把这位爷好吃好喝地招待着，生怕他哪根筋不对，又闹出个大事件来。

　　“嫂嫂这里的东西就是好，比我那破院子强多了。”乔松年捡着桌上的糕点，这个吃半块，那个咬一口，明显是来找事的。

　　祁韵看着他把桌上的糕点弄得一团糟，忍着脾气，说：“二爷那里的确冷清，要不我给你多挑几个下人过去伺候。”

　　乔松年摆摆手：“这些拜高踩低的下人，看我不受父母亲疼爱，就人前一副嘴脸，人后另一副嘴脸，我才不要。”

　　祁韵觉得他不是在骂下人，而是在骂自己拜高踩低。

　　可他并没有哪里得罪过这位小叔子，第一次见面被他说蠢，第二次见面被他泼一身墨，第三次被他放走了小元宝把自己气得晕过去，自己都没有找他的麻烦、说他的不是呀。