从夫郎赘婿到朝野重臣(158)

　　牙人见贵人脸色缓和了些，擦一把额头上汗水，终于明白过来这家买人是真买得用的人没有旁的心思，可不敢作妖了。

　　拉了个长相一般的，老老实实介绍起情况。

　　这些牙人都是见人说人话见鬼说鬼话，最是奸滑的，云清不爱听他口若悬河，叫他少开口说话，让他们自己说。

　　牙人弯腰连连应是，退到一旁低下头。

　　云清看了一眼草哥儿，草哥儿就走上前去，挨个问他们家中情况，为何卖身为奴，有什么技能本事，让不要藏着掖着有什么都说出来。

　　这些人就开始说。

　　有口齿伶俐说得好的，也有笨嘴拙舌连句囫囵话也不会讲的，还要一开口就要跪下，站着不敢应答的。

　　草哥儿不看这种表面功夫，只努力透过现象看本质，瞧人的忠奸善恶。

　　他早已非吴下阿蒙，在京中做生意和那么多人打过交道，很是累积了看下层人民的眼光。

　　那些一瞧就眼珠子到处乱转，精明得都冒出油来的一概不要，他又不是做官的东家要挑那等会说话的师爷，寻常家用仆人，要那么精明的做什么，太精明了容易生事。

　　只着重问了几个看着老实的，说的和看着对得上的，那些撒谎不实在的也不要。

　　比如有个丫头说自己力气大能洒扫，从前是干粗实活计的，瞧着也是憨厚相貌不显，似乎可用，但草哥儿眯眼把她手提起来一看，就知道扯谎了，哪有粗使丫头的手白白净净连个茧子都没有的。

　　这样的也落选。

　　最后，从里头挑了几个穿着朴素，相貌老实，手上的茧子和说出的话也对得上的，例如有两个年纪略大的哥儿说自己能做针线，那手上也有常年做针线留下的痕迹，这样的就要了。

　　还有个婆子说自己烧常年在厨房做工，可烧饭食，闻一闻那衣服上确有油星味，手上也有常年锅灶上忙碌的痕迹，也要了。

　　还有两个憨厚的男子，一个四五十岁，一个二十多，老实说自己没有本事，只会挑水劈柴搬东西，云清问他们眼睛手脚如何，回说都好，既没有夸大本事也不扯谎，还是要了。

　　牙人最是精明能琢磨人心的，瞧他们挑走那几个，暗自佩服，的确是会看人挑的都是顶用的。

　　云清没有挑那等说自己读书识字的，阿峥身边的人让阿峥自己看着来才顺手。

　　挑好了人，婆子和哥儿就由草哥儿领着安置在前院东边房舍，爷们安排在西边，先定了规矩不许随意窜门，男子不许随意去东边，具体晚上余衡回来让余衡给他们说规矩，余衡自己也听草哥儿的。

　　这两日先这么着看看人品，等两日过去，再看着是分配去门房还是分配去各处。

　　下人买好了，宅邸里人口多起来，看着那场面就起来了。

　　傍晚时分叶峥回来，后头跟着余衡牵着那年轻骆驼。

　　走过前院的时候就见家里多了不少生人，有的劈柴有的打水，一看就知道是买了下人了，草哥儿正掐着腰和他们训话，瞧见叶峥就拍手让大家停下来，说这是男主人知州老爷，那些人就低头袖手本本分分喊老爷，这感觉还挺奇妙的，早上出门时差不多还是光杆司令，回到家就有一屋子奴才了。

　　但这年代就是这样，这些人叶峥家不买，他们也当不了平民挣不了饭食，去别家当下人这待遇还未必有在叶峥家好呢，起码他家没有那等刻薄会磋磨人的，去别人家当奴才可就不一定了。

　　这年岁，主人家对签了卖身契的奴才的处置权高得吓人，就是一言不合打死了，也不过就是给几两银子摆平的事，叶峥还是当地知州，全城除了高高供起来的雁云郡王，论官职他是第一，奴才们不满纵告官也没地儿告去。

　　真应了那具玩笑话：堂下何人胆敢状告本官？

　　这么着，想必没人敢在他家弄鬼，只要不搞事，好好工作，家里也不会亏待下人。

　　就这样吧。

　　走进正堂，云清给他脱了出门衣衫，没多久草哥儿身后跟着两个低头的哥儿，端着饭食摆上来了。

　　那饭食一看就不是家里人做的，是本地手艺。

　　云清解释说招了两个厨房上的人，以后做饭事情就交给他们，既来了南地，以后还要做许多年官，总不好一直不适应南地口味，慢慢要习惯起来。

　　云清无论说什么叶峥就没有反对的，当即双手赞成说清清说得对。

　　那两个哥儿有一个三十七岁的叫菊伢，从进来起就低头规矩往桌上摆菜，一眼也不抬头乱瞟，另一个二十九岁的叫纳伢，年轻些，胆子也大，趁着放菜间隙就偷偷往老爷夫郎处瞧，当然也不敢猛瞧，就用余光悄悄看。

　　草哥儿从进门起就注视着他俩，把这一切都收入眼底，家里东家别看在外雷厉风行，在家却是个佛爷，清哥儿性子正，恐怕是不耐和这些下人磨牙的，云伯云婶又都是厚道人况年高尊贵，如今既把人教给他管，草哥儿便很有一份责任在身上，自觉要拿出在京学的本事，把人都调理得服服帖帖的。

　　那个不乱看的自然是好，有一点好奇心的也不是全错，以后说给他们改了就罢了，若说了几次还是不听，后头不留情面也有个说法章程。

　　摆好桌，又去请老太爷老夫人，恭敬请老太爷老夫人坐下。

　　云爹坐是坐，诧异看一眼草哥儿，心头不解，不是一向叫云伯云婶的，怎么忽然改口老太爷老夫了。

　　还是云罗氏拧他一把，在耳边轻说草哥儿初管人，那规矩要在人前立起来，自己自然要做个表率出来，不好像从前一样浑赖，叫老头子面上自然点，不要拆草哥儿的台。

　　云爹听了就不管这些个，说阿爷喂我们安儿然儿吃饭。

　　草哥儿又教两个人喊安少爷然少爷。

　　都恭敬喊了：“安少爷然少爷好。”

　　安儿然儿坐在阿爷膝头，一边一个，都不是怕生的性子，睁着大眼好奇瞧着陌生人。

　　纳伢起先也瞟着少爷们看，但少爷们眼睛灵活，纳伢一看他们，他们也看纳伢，那眼珠就像水银碗里盛着两滴漆墨，皮肤玉一样清透洁白，多看两眼，纳伢就自惭形秽低下头去，不好意思再看了。

　　这些草哥儿都收在眼睛里。

　　等人齐了，草哥儿就说大人们慢用，小的带他们先下去了。

　　云清很配合地说：“去吧。”

　　等人走了，小豆子才从里屋出来，穿着清凉短褐，他已经七岁了，被草哥儿教得很有些少年老成，双腿并拢规矩坐在凳子上一起用饭。

　　这顿饭不能说用的十分香甜，对南地口味大家还在适应中，除了云爹一点酸都沾不得外，其余也没啥不好接受的。

　　盐水白灼虾他们在溪山村也老吃，最受欢迎的当属那盆石蟹，将石蟹洗净中间剪开，沾了面粉后下油锅炸得焦香酥脆，几个小朋友一人跟前啃了一堆壳，云爹喝酒也觉得有滋味。

　　吃过饭，云罗氏忍着没动手收拾碗筷，而是等草哥儿带了菊伢来收拾。

　　饭后略坐着说会话逗会孩子，纳伢就来说热水已经调好了，请老太爷老夫人去洗漱。

　　进了洗澡间，那热水冒着白气，肥皂帕子干净衣裳都已在旁放好。

　　洗完澡，那脏衣服刚要顺手提出去，菊伢又进来了，惊恐地跪下说不知自己犯了什么错，老夫人要打要罚都成，千万别把他撵出去，他家里头还有个瘫子男人和十一岁女娃，若背上个被知州家赶出去的名声，以后再没人敢要他做工，一家子都没活路了。

　　云罗氏急忙去扶：“哎，你先起来，好端端跪什么。”

　　菊伢还是磕头请老夫人给条活路。

　　两人鸡同鸭讲了半天，云罗氏才知道，她顺手收拾脏衣服的举动，让菊伢以为对他有什么不满了，赶紧松手让他把脏衣给取了去。

　　瞧这误会闹的。

　　在菊伢一脸苦大仇深，生怕主人对他不满的苦瓜脸下，云罗氏只能拍拍手掌从洗澡间躲出去，把那堆杂活丢给菊伢去做了。

　　原来在下人们心里，主子插手下人的活计，就是对他们有所不满啊——云罗氏也是学到了一课，下次再不了。

　　诸如种种，云爹也多有不习惯的。

　　好在兵荒马乱了几天，磨合了半个月，那衣来伸手饭来张口的日子，也就顺溜了起来。