如何投喂一只深渊！(143)

    时渊见过星球模型，也看过天文照片，可是亲眼所见的感觉完全不同。

    那些星球隔了上千万、上亿公里，是他无法想象的距离，如今，在这简陋的阁楼和狭窄的天窗前，透过这老旧的望远镜，宇宙精彩纷呈。

    邬正青兴致勃勃地讲了两个小时。

    他说：“可惜，用这个望远镜看不到我们搜寻的宜居星球。它们太远了，在另一个行星系统中——就是双旋星系。55年前，一艘护卫舰带着探测器去了双旋星系，它的任务是观测星球，放下探测器，寻找宜居星球，也就是我们的‘远眺’计划了。”

    时候不早了，快到宵禁时间，时渊要回去了。

    临走前，邬正青和他说：“后天或者大后天，爱丽丝就能完成最后的计算和观测了。结果暂时不会对外公开，但是数据中心会见证我们揭晓星球面纱的那一瞬间，我托关系让人带我进去，你要一起来么？”

    “好啊。”时渊说，“太好了。”

    谁都不知道在“远眺”计划中，他功不可没，有资格见证最后的结果。

    他和邬正青道别。

    邬正青说是两天内有结果，实际上，过了整整半个月，计划才到了最后阶段。

    那一天，时渊跟着邬正青去了数据中心。

    那是一片巨大的白色建筑，随处可见忙碌的工作人员，和淡蓝色的全息投影，屏幕上的数据快速闪过。

    他们去到了最中心的半圆形建筑，进了最大的房间，那里有无数张桌椅和电脑排开，正中间悬着超大的全息投影，让时渊想起铁城通讯塔的最顶层。

    偌大的房间里人头攒动，不知有多少人聚了过来，耐压兴奋。时渊和邬正青挤不到中间，只能在角落待着，邬正青激动得脸都红了。

    “老谭，”他喃喃道，“老谭，我替你见到这一天了。”

    屏幕上开始出现画面。

    多年来，联盟的无人护卫舰驶向双旋星系，同时传回对宇宙的观测。它载着数个探测器，于不久前抵达了双旋星系，但是计算角度、速度，了解每个行星的环境特征，让探测器平安降落在行星上，是个极大的工程——最关键的是，他们没有失败重来的机会。

    如今，爱丽丝计算出了探测器的着陆路线。护卫舰投下探测器，分别登陆了三个可能宜居的星球。

    探测器正在传回画面，来自第一颗行星“双旋座17b”。

    三颗星球皆有极为浓重的云雾，在外太空无法直接观测到地表情况，双旋座17b也是如此。

    但这代表了它们都有水源。

    液态水是生命存在的源泉，更何况，双旋座17b的温度适宜，简直是完美的第二家园。

    屏幕亮起来了。

    这是联盟第一次真真切切看到双旋座17b的地表。所有人不禁屏息凝神——

    只见辽阔的海面，广袤的地面，天空中的云雾厚重如墙，是蓝紫色的。地表温度1摄氏度，无有害气体，不远处还有一小片青苔般的植被。

    光是看上去，就知道是个适宜居住的星球。

    一片浩荡的欢呼声，所有人都在尖叫。

    探测器向前，谨慎地朝着那植被去了，准备进行扫描。它与植被保持了相当远的距离，以免意外。

    随着它的前进，人们看到了新的画面。

    很奇怪的画面。

    “……那是什么？”有一人喃喃说，“是悬崖吗？怎么那么眼熟啊？”

    “不像是悬崖啊。”

    “可能就是单纯岩石层的断裂处，可以让探测器再靠近一点。”

    “不不不，那不是悬崖，不是悬崖！”一人尖叫道，“你们快看感染检测仪！”

    探测器的检测仪显示，感染数值高到可怖，几乎爆表。

    那一抹青苔般的植被动了。

    它缓缓伸出触手，像章鱼一样爬走了。

    这点小小的动静唤醒了整个星球，碎石聚拢在一起，化作鸟群飞走，点点青草从海中浮起，在风中互相追逐、翩翩起舞，紫色云中掠过了阴影，水汽缭绕着庞大如山岳的鱼类怪物，它发出震颤大地的吼声——

    此情此景陌生又熟悉。

    那不是悬崖。

    那是深渊。

    这是一颗被感染了的星球。

    ……

    联盟再也没对外公开过“远眺”的进展。

    每天有很多人追问“远眺”，联盟的官方回答永远都是，爱丽丝还在计算与观测中，尚未有结果。

    大家都知道宇宙太浩渺了，或许要用几辈子去探寻。

    大家对“远眺”计划表示了谅解与期待。

    第一个和时渊聊起这件事的人，是陆听寒。

    他们上了那废弃的能源塔，并肩望向夜色中的风阳城。

    陆听寒说：“你在现场也看到了，双旋座17b被感染了。”

    时渊问：“……嗯，其他两颗星球呢？”

    “也一样，深渊出现在了它们的地表，把所有生物都感染了。”陆听寒倚着栏杆，风吹过了他的黑发，“我们一直以为，深渊是这个星球突然出现的，没想到我们并不是特例，早在我们之前，已有星球被侵占了。现在科研中心的猜测是，深渊像是宇宙中的……旅行者，它们在不断蔓延，不断扩张，这里不是它们的终点站。”

    陆听寒笑了笑，继续讲：“很不可思议，人类在宇宙航行需要飞船，研究百年，倾尽全力也达不到超光速。我们从没想过，可能会有这样一种存在，能无视巨大到永恒的距离，穿越群星。我们毕生无法触碰的远星，对它们来讲，只是沿途的停靠点。”

    他说：“这个世界是真的……非常奇异啊。”

    时渊没说话。

    他抱住了陆听寒的腰。

    陆听寒：“回想起来，造出第一艘护卫舰的时候，人们的士气高涨，报纸头条上写的全是‘征程已经开始，星空是我们新的领土’和‘殖民异星，让联盟旗帜飘扬在宇宙中’。生物本能就是繁殖与扩张，物竞天择，欲/望永不会消退。”

    “我不知道深渊能否被称作一种生物，但它们……应当是最理想化的存在了，污染、无限增殖、前往下一个星系。换作我们，或许会做出同样的事情。”

    “……不过，”他又说，“在这场较量中，人类输了太多。即使星球真的宜居，如何发射宇航器，如何保证宇航员存活，如何保证新文明能够建立，每一样几乎都是不可能的。”

    “再说，‘远眺’救不了城市，只是给未来留个念想。和我之前说的那样，就当‘远眺’从不存在吧。城市还在，这一场仗还要继续打，我们还没到弃甲曳兵的地步。”

    “总要战斗到最后一刻的。”他捏了捏时渊的脸，神色柔和。

    时渊闷头不说话。

    良久后，他抬头看陆听寒：“我不明白……那深渊究竟来自哪里？它、它应该有个最初的家园吧？”

    “我不知道，”陆听寒回答，“只是有个猜想。”

    他们靠得太近了。陆听寒微微低头，几乎贴在时渊的唇边，看着他低声说：“你……”

    他没说下去。

    他笑了一下：“它来自群星之外。”