深海人鱼对头攻略(80)

　　晚上，一名男性人鱼在众目睽睽之下登陆上岸，在注视之下进入港口的酒馆，不到十分钟，返回大海。

　　第八天清晨，帕洛依港出海、回港的汽笛再度响起，帕洛依小镇上出现了许多懵懂而美丽的身影。

　　《人鱼法案》颁布一周之后，克莱恩提交的航线资料通过审核，获得王室的大额赞助。

　　临出发前，王室举办了一场舞会，邀请了阿弗尔王国以及海底王宫的贵族。

　　克莱恩在受邀之列，晚上他穿着一身礼服在宴会厅的二楼遇到了海曼。

　　海曼拦住了他的去路，意有所指地说：“我很多年没被人骗过，没想到栽在你手上了。”

　　克莱恩把头发梳了上去，露出了额头，散发着一丝不苟的气质，闻言问：“什么？”

　　海曼抬了抬端着就酒杯的手，示意克莱恩看楼下，斯威特站在人群之中，正和某位大臣的女儿谈话。

　　“梅菲黛丝和他的哥哥长得太像了，不是吗？”海曼笑眯眯地说。

　　谈判的那几天，他近距离看过斯威特，对梅菲黛丝的身份有了几分猜测。

　　勾着唇角，意味深长地说：“听说人鱼王族可以在蜕变期选择自己的性别，他选择成为男性，让梅菲黛丝消失，是不是说明你对我说了谎？”

　　克莱恩：“……”

　　海曼把手肘压在二楼的扶手上，倾身靠近，语气愉悦地说：“别紧张，我没那么小心眼，你只要……稍微弥补一下，我就原谅你。”

　　“……”

　　克莱恩无言地后退了一步。

　　海曼没有为难他，直起身说：“好吧，也有我的错，我必须承认是我看走眼了。这件事就算了，但别忘了，你还欠我一个人情。”

　　克莱恩本来也没想糊弄过去，平淡地“嗯”了一声。

　　海曼往楼下斯威特的方向瞥了一眼，笑着说：“你今晚好像没什么兴致，但愿等下见到公爵大人，别摆出这样的表情。”

　　克莱恩抬眼。

　　海曼没再卖关子，说道：“莱纳公爵要见你。”

　　克莱恩回忆跟这位公爵的交集，不过是在一些类似今天这样的场合见过几次面，不知道他找自己有什么事。

　　扫了一眼楼下，把酒杯放到桌上，跟着海曼往二楼的走廊走去。

　　莱纳公爵年过五十，面容慈祥，见到克莱恩便友善地寒暄，问起这次珍珠号的航线。

　　左弯右绕了半天，听说这一次珍珠号要经过图斯特王国向大陆东部进一步探索时，才叹了一口气，说明了与克莱恩见面的真正意图。

　　“伊诺，我的小儿子，他……从小就喜欢精灵魔法，我特意为他请到了一名精灵老师。但没想到他会对精灵产生爱意。说起来，这件事是我处理得不够妥当。”

　　老公爵自责道，“我因此呵斥了那位无辜的精灵，第二天，那位精灵就离开了阿弗尔王国，不知去向。我以为伊诺只是一时兴起，时间久了就会忘记那位精灵，但没想到……他很伤心，不肯吃饭，也不愿意睡觉，身体熬垮了，事到如今，我只想尽可能地弥补他，帮他找到他的爱人。”

　　克莱恩：“您希望我到图斯特王国打探那位精灵的消息？”

　　老公爵：“不，我希望你能带上伊诺。伊诺一直想去精灵的故乡，比起从别人那里听说，我想他更想亲自去见一见。就算他最后没能找到他的老师，出去走一走，心情也能好一些。”

　　克莱恩：“……”

　　珍珠号多带个人倒是没问题，只怕中途出现什么意外。

　　毕竟航程很长，船上的条件再好也比不上公爵宅邸，从没出过海的小少爷，吃得了这样的苦吗？

　　像是知道克莱恩在顾虑什么，公爵说道：“伊诺是个听话懂事的孩子，自从我告诉他，允许他去精灵的故乡，他就在积极学习一些航海知识。你可以放心，他在船上不会给你们添麻烦。

　　“当然，为了报答你们的照顾，我愿意以私人的名义，赞助珍珠号一笔探索经费，数额一定能让大家满意。”

　　克莱恩并不质疑莱纳公爵的财力，只是对伊诺所学习的“航海知识”存疑，委婉地推脱：“我很乐意照顾阁下的家人。就我所知，未来几个月内，前往图斯特王国的船不只珍珠号一艘，您可以考察之后再做决定。”

　　“哦，当然，我当然做过考察，”公爵说道，“克莱恩船长，我相信你的心地与品格。”

　　“……”

　　公爵在阿弗尔王国的地位举足轻重，说到这个份上，克莱恩不能再拒绝，只得接下这个烫手的山芋。

　　谈妥了出发时间以及一些需要的物资，克莱恩起身告辞。

　　从二楼下来时，斯威特已经不见踪影，听说是海底王宫有什么突发事件，需要他回去处理。

　　克莱恩没在舞会上待太久，离开宴会厅回家。

　　娜塔和几个船员等在他家里，见他回来，一个个神色莫名地看着他。

　　他脱下外套，拢了下头发问：“怎么了？”

　　娜塔表情晦涩地说：“他来找过你。”

　　“谁？”克莱恩没反应过来。

　　“斯威特。”

　　“……”

　　克莱恩已经把梅菲黛丝和斯威特是一个人的事告诉了娜塔，连自己是人鱼混血的事也没隐瞒。

　　娜塔至今没缓过来，机械地说：“大概半个小时前，他去了珍珠号，让我们给你带句话。”

　　克莱恩扫过众船员木然的表情，慢慢放下拢头发的手，问：“是什么？”

　　“他说：‘本来想等他一起回家，但是我有些急事要处理，只能先回海底王宫，请你帮我转告他，听一听海螺。’”

　　娜塔说这句话时，在场所有船员都不约而同地想起，斯威特在珍珠号上，礼貌且亲切地与他们交谈的场景。

　　明明他们之前都见过梅菲黛丝和斯威特，但在见识了那场足以毁灭一个城镇的海啸之后，便觉得斯威特的亲切没有任何说服力，连那张俊美到失真的脸，都让人产生一种窥伺深海时的惊惧。

　　娜塔带完话，众人满脸都写着“海螺是什么？”以及“他为什么要给你传话？”。

　　克莱恩不打算帮他们解惑，顿了下，说：“知道了，我去洗澡，你们也去休息吧。”

　　从浴室出来的时候，娜塔他们已经各自在楼上楼下找了房间睡下了。

　　客厅留着灯，克莱恩拨了拨半干的头发，就要回卧室休息。

　　经过门口的柜子时，他想起了娜塔替斯威特带的话，略作犹豫，走过去拉开抽屉拿出藏青色海螺，回到沙发前坐下。

　　之前他没仔细看过这枚海螺，此刻在灯光下，海螺硬质的壳身散发着淡淡的荧光，青色仿佛是后涂上去的，像是在雪山顶上洒下了大片黑绿的细腻粉末。

　　他不免好奇，这样一枚小小的海螺，到底蕴藏着怎样神奇的原理以至能实现留言的作用呢？

　　克莱恩百思不得其解，最后放弃了。

　　不是所有事都能想得通的。

　　他想不通海螺的神奇作用因何而来，更想不通海螺的主人到底要做什么。

　　——我很想你。

　　克莱恩至今还记得上一次听到这条留言时，在耳根处引发的共鸣。

　　他分明已经明确地拒绝过斯威特两次。

　　有什么话，一定要让他在海螺里听？

　　阿弗尔王国颁布了《人鱼法案》，其中他能做的都做了。

　　未来形势虽不确定，但大概率会朝好的方向发展，这样的情况下，他想不出自己还能做什么。

　　如果斯威特有事需要他帮忙，能联系到他的方式有大把，完全不必搞得这么私密暧昧。

　　……

　　克莱恩靠在沙发上，手指调转着海螺若有所思。

　　既然他没打算接受斯威特，那就不要听了。

　　修长的手指还海螺鼓起的螺旋形壳身上敲了两下，他想，还是找个机会把海螺还给斯威特吧。

　　起身把海螺放回柜子，熄灭客厅的灯，回房间去了。