谋杀罂粟(162)

　　安德烈和莱恩斯示意，并留下一只蝙蝠向内走去。

　　加文从出面那天起就穿着黑红色的丧服，苍老惨白的面容让他看起来更像是要步入墓地的死者。殿内只供奉了一只戒指，除此之外，与维乔莱尔有关的物品一概没有。

　　“加文长老。”安德烈向加文行礼，他站在供奉戒指的置物台斜方，手里没有拿悼念的花，也没有任何重视逝者的意思。

　　对安德烈的“无礼”加文好似没有看见一般站起身回礼：“安德烈阁下。看起来你有别得事情要和我聊。”

　　“维乔莱尔死亡的证据，你有多少？”

　　加文看向染血的戒指：“都在这里。”

　　“你从哪里得到的戒指？”

　　“受人所托。”

　　“谁？”

　　加文停顿了一下抬起头，“只要血皇不死，有资格转交戒指的，就只有一个人。安德烈阁下，你似乎知道了一些东西。”

　　“我找到了艾德里安。”安德烈并没有和盘托出，而是一边说一边观察加文的神态。

　　“您与沃尔德伦阁下出现的时机过于巧合。”加文挡住戒指，“我至少需要判断您的来意。”

　　“你也应该清楚我和沃尔德伦之间的关系。戒指不能落在沃尔德伦手里，维乔莱尔行踪不明，判定血皇死亡出让戒指，长老似乎也别有用心。”

　　加文皱起眉，皮肤的褶皱遮盖暮年浑浊的眼瞳，他叹了一口气：“你比沃尔德伦来得晚，安德烈。”

　　“戒指是血皇托付于我的，我不清楚来龙去脉，但血皇让蝙蝠送来戒指后就失踪了。沃尔德伦找到我要求我交出戒指，葬礼与会议投票不过是拖延他的把戏。”加文说。

　　“对于维乔莱尔的去向，你一点都不知情吗？”

　　“属于维乔莱尔的血还在戒指里。”加文拿起戒指，干枯手指略过内圈的血迹，“很微弱，但至少还活着。”

　　“如果你这里没有戒指……”安德烈打量加文手中的戒指，提出假设。

　　“那么我就是失去价值的宝箱。”加文补充到，“你并不信任我，安德烈。相反，我也一样。但如果没有这枚戒指，沃尔德伦连议会都不会愿意参加。我会和议会谈判以拖住沃尔德伦，至于你能做到哪一步，就不是我要考虑的事情了。”

　　“咳。”门外传来莱恩斯刻意的提醒。

　　加文皱起眉，把戒指放回原地，垂下头不再去看安德烈：“该回去了，安德烈亲王。”

　　“嘎吱——”

　　寝宫的门打开，安德烈与门外的沃尔德伦视线相对。

　　沃尔德伦的余光停留在一旁看似“安分守己”的猎人身上，他享受般嗅闻着空气，对安德烈说：“你在这个人类身上找到了什么有趣的东西吗，安德烈？”

　　安德烈擦过沃尔德伦的肩膀，挡住了他瞥向莱恩斯的目光：“您指什么？”

　　“不知道。”沃尔德伦勾起唇角，看向屋内跪着的加文和被供奉的戒指，“但看起来很有趣。”

第一百四十七章

　　傍晚时分，安德烈迎来了一位特殊的客人。

　　蝙蝠叼着一封简约的信件停在门口，封口处的署名是加文。

　　沃尔德伦是最后一位对血皇进行悼念的贵族，他的离去代表着属于维乔莱尔的时代过去，血族要推举新的王。每一个在血族有点名头的贵族都觊觎着血皇的宝座。

　　因此不止加文，议会的长老们同样不希望戒指落在沃尔德伦手中。只是这份不愿并不出于对血皇的忠诚。

　　安德烈取下信件，蝙蝠眨了几下眼睛就飞走了。

　　加文应该是刚刚参加完会议就紧急来信，墨迹湿润，字迹潦草。

　　“什么情况？”艾德里安问。

　　安德烈迅速地浏览来信，回答：“表面开来，沃尔德伦没有和议会中的任何人达成协议。也就是说最终投票结果并不会偏向他。”

　　“是个好消息。”莱恩斯说。

　　“并不完全算好消息。”安德烈目光落在信的后半段，“沃尔德伦对于他们来说是竞争对手，只是因为过于强大才会被联手对付。当这艘大船崩塌，凝聚在一起的船队直接依然会枪炮相向。长老身后站着的是家族，议会结果根本无法预料。这场博弈之中，所有人都是孤立无援。”

　　加文在信中表示长老们各有打算，谈判基本等于失败。拥立维乔莱尔的科尔和艾德里安失踪，旧王的势力轰然倒塌。被压制的贵族们看到了出头的机会，自然都不愿意假于人手。

　　安德烈从信中抽出议会邀请，问：“除去维乔莱尔，族内有声望的家族现在是哪个？”

　　艾德里安皱眉思索：“尽管我不考虑这些问题，但这个问题的答案是：没有。”

　　“避世磨平了血族的獠牙。封闭的不仅仅是族群，还有各个家族。”艾德里安说，“失去在人类社会的活动途径，血族们连爱好交流会都举办得少了。关系深切的只有几个兴趣恶劣的疯子，毕竟我们不是群居动物。”

　　莱恩斯说：“所有到场的家主都有投票权，如果贵族们暗地里不结派，那么议会的票将格外分散。我们并不是没有胜算。”

　　“同理，沃尔德伦也一样。”安德烈说，“德里克曾经收拢的那些家族即使苟延残喘，却依然握着投票权。只不过依靠弱者换来的皇位，也坐不稳就是了。”

　　“议会投票通过后，从计票到加封仪式的步骤繁琐异常，我们还有时间。”艾德里安说。

　　血族今夜是难得的灯火通明，暗色调的古堡亮起昏黄的烛火，在窗户外飘摇。艾德里安依旧捧着翻烂的咒语书，待月亮落下，新的黑夜来临，他推开窗户，从一只匆匆赶来的蝙蝠那里得到了一张简约风格的信函。

　　第二日，无声的紧张气息穿过浓雾掺杂在空气里散落在血族的每个角落。

　　用于悼念血皇的古堡对面，聚集了众多血族贵族。在宣布避世后，这样大型的聚会实在少见。

　　莱恩斯在这些血族中看到了不少熟悉面孔，他们被记载在血猎的名册里，每一个都被重点关注。

　　安德烈的注意力并不在这些难得一见的贵族们。

　　“没见到艾德里安。”莱恩斯在他身边说。

　　“不止艾德里安。”安德烈打量着到场的血族，“这里少了许多人。”

　　加文作为议会长出席，引起了所有人的注目。

　　驳杂令人窒息的血族气息里，加文给人的感觉并不深刻。这是莱恩斯第一次看到这位长老的真面目。

　　安德烈注意到莱恩斯的异常：“怎么了？”

　　“没什么。”莱恩斯摇头。

　　血皇的候选者不过寥寥几位。在三代血族还未消亡的前提下，血皇的人选轮不到其他血脉身上。

　　在场的贵族们也以党派为界线，交谈的对象很有讲究。血脉纯正的血族周身必然围着部分簇拥者，而安德烈和沃尔德伦则是其中的另类。

　　“如果人员全部到场，议会即将开始。”加文说着，守着议会厅大门的血族将门慢慢推上。

　　重物摩擦地板的声音在尖顶的建筑里回荡，却迟迟没有落下金属缝隙合并时的一声巨响。

　　“抱歉。我好想来晚了？”

　　即将闭合的门外，一双眼睛带着并不真诚的笑意望进大厅，需要几个血族一起闭合的大门被来者单手推开。

　　来晚的不止一个，除了为首的血族，他身后还跟着不少人。

　　“艾德里安阁下。”加文在主持台上行礼，“并不算晚，会议还未开始，感谢您的到来。”

　　艾德里安点点头，悠闲地走入会议厅。

　　他的到来搅乱了所有的布局，艾德里安·伊迪，前血皇维乔莱尔的亲信。血脉与能力都十分出众。比起因为避世而分散的贵族，艾德里安更有资格和实力成为血皇。

　　伊迪并不是古老的家族，却个个都是疯子，与家主艾德里安的脾性一脉相承。和这群人讲道理好利益，如同在臭水沟给死老鼠讲圣经。